青藏高原境内面积240万平方公里,平均海拔4000～5000米,有“世界屋脊”和“第三极”之称.是亚洲许多大河的发源地.
由于其高度,青藏高原的空气比较干燥,稀薄,太阳辐射比较强,气温比较低.由于其地形的复杂和多变,青藏高原上气候本身也随地区的不同而变化很大.总的来说高原上降雨比较少.
青藏高原地广人稀,河流众多,高原上还有很多冰川（青藏高原冰川覆盖面积约4.7万平方公里,占全国冰川总面积80％以上）、高山湖泊和高山沼泽,不少大江大河的源头,长江,黄河,澜沧江,怒江,雅鲁藏布江等都发源于这里,这些都为气候的调节提供了有利条件；由于青藏高原空气稀薄,大气层较薄,而地球周围的大气层,好象温室的玻璃,它可以让太阳辐射来的热透过被地面吸收,但当地面的热辐射向太空时,它却会程度不同地起阻挡热的散失,这主要是大气中的二氧化碳的作用,二氧化碳越多,越能保温.大气层的密度是愈低愈密,地球大气全部质量的90％集中在高于海平面16公里以内的空间,特别是海拔才几公里以下这一带.因此海拔愈高,空气愈稀薄,那里也就愈冷,温室效应的影响也就越不明显.
