蛇类的天敌—蛇雕 蛇雕又叫大冠鹫、白腹蛇雕、凤头捕蛇雕等,形象十分威武,是体形中等的猛禽,体长55—73厘米,体重1150—1700克.上体暗褐色或灰褐色,具窄的白色羽缘.头顶黑色,具显著的黑色扇形冠羽,其上被有白色横斑,尾上覆羽具白色尖端,尾羽黑色,中间具有一个宽阔的灰白色横带和窄的白色端斑.喉部、胸部为灰褐色或黑色,具暗色虫蠢状斑,其余下体皮黄色或棕褐色,具白色细斑点.飞翔时从下面看,通体为暗褐色,翼下具宽阔的白色横带和细小的白色斑点,尾下亦具宽阔的白色横带和窄的白色尖端,极为醒目.站立时尾羽常左右摆动.虹膜黄色,嘴蓝灰色,先端较暗,蜡膜铅灰色或黄色,跗跖裸出,被网状鳞,黄色,趾也是黄色,爪黑色.蛇雕在国外分布于印度,斯里兰卡,缅甸,中南半岛,马来西亚,印度尼西亚,日本,菲律宾等地,在我国分布于辽宁、浙江、安徽、福建、江西、广东、广西、贵州、云南、西藏、台湾、海南等地.蛇雕共分化为20—21个亚种,我国有4个亚种,其中云南亚种见于云南西部和西藏墨脱等地,为留鸟；东南亚种分布于我国大部分地区,在辽宁为迷鸟,其他各地为留鸟；台湾亚种为我国特产亚种,仅分布于台湾,也是留鸟；海南亚种也是我国特产亚种,是仅分布于海南的留鸟.所有亚种均不常见.蛇雕栖息和活动于山地森林及其林缘开阔地带,单独或成对活动.常在高空翱翔和盘旋,停飞时多栖息于较开阔地区的枯树顶端枝杈上.叫声凄凉.主要以各种蛇类为食,也吃蜥蜴、蛙、鼠类、鸟类和甲壳动物.蛇是一种难以捕捉的动物,由于身体细长、滑溜,很不容易抓牢,而且抓住一部分之后,蛇体的其他部分会反过来卷缠,其巨大的缠力,往往使冒险者窒息致死.如果是毒蛇,还有一副难以抵御的毒牙,更使很多进攻者望而却步,因此专门以蛇为食的动物并不多见.而在蛇雕的跗跖上覆盖着坚硬的鳞片,象一片片小盾牌紧密地连接在一起,能够抵挡蛇的毒牙的进攻；它的身体上长着的宽大的翅膀和丰厚的羽毛,也能阻挡蛇的进攻；它的脚趾粗而短,能够有力地抓住滑溜的蛇的身体,使其难以逃脱.所以当蛇被擒获之后,很难对蛇雕进行反击,这就是蛇雕之所以能成为捕蛇能手的主要原因.蛇雕捕蛇和吃蛇的方式都十分奇特.它先是站在高处,或者盘旋于空中窥视地面,发现蛇后,便从高处悄悄地落下,用双爪抓住蛇体,利嘴钳住蛇头,翅膀张开,支撑于地面,以保持平稳.很多体型较大的蛇并不会俯首就擒,常常疯狂地翻滚着,扭动着,用还能活动的身体企图缠绕蛇雕的身体或翅膀.蛇雕则不慌不忙,一边继续抓住蛇的头部和身体不放,一边不时地甩动着翅膀,摆脱蛇的反扑.当蛇渐渐不支,失去进行激烈反抗能力时才开始吞食.由于捉到蛇后大多是囫囵吞食,不需要撕扯,所以蛇雕的嘴没有其他猛禽发达.但它的颚肌非常强大,能将蛇的头部一口咬碎,然后首先吞进蛇的头部,接着是蛇的身体,最后是蛇的尾巴.在饲喂雏鸟的季节,成鸟捕捉到蛇后,并不全部吞下,往往将蛇的尾巴留在嘴的外边,以便回到巢中后,能使雏鸟叼住这段尾巴,然后将整个蛇的身体拉出来吃掉.蛇雕将蛇吞入之后,往往要停下来,歇一会儿,同时做出一个十分古怪的动作：首先朝着太阳的方向,不断地挺胸和扬头,用呆滞的目光凝视着太阳,就象人在进食的时候被噎住的表情一样.对于这个有趣的现象,从前民间大多认为这是蛇雕由于得到了美味的食物,而向太阳神进行顶礼膜拜.这当然是一种迷信的说法,事实上,这是蛇雕为了抵抗吞咽下去而又没有完全死亡的蛇体在腹中的扭动,不得不抬头挺胸,用胸部的肌肉去抑制蛇体的活动,同时扩张自己的气管而不至于受到窒息.我国古人称蛇雕为“鸩”,并由于其所吃的蛇类中有很多是有剧毒的种类,所以它也被误认为是一种有毒的鸟,将它的羽毛浸泡在在酒中,就能制成毒酒,因此有“引鸠止渴”的成语,比喻只顾眼前,不虑后患.《汉书·齐悼惠王传》中有：“太后怒,乃令人酌两卮鸩酒置前,令齐王为寿.”的记载.颜师古注引应劭曰：“鸩鸟黑身赤目食蝮蛇野葛,以其羽画酒中,饮之立死.”李时珍在《本草纲目》禽部中记载其毛有大毒.入五脏,烂杀人.不过,现代科学已经证明这些说法都是荒谬的.繁殖期为4—6月.每个雄鸟都占有自己的领地,如果其他同类入侵,就会将头部和颈部完全伸出,双翅保持着向上向前的特殊姿态,并且发出近似疯狂的叫声.营巢于森林中高树顶端枝杈上.巢由枯枝构成,形状为盘状,每窝产卵1枚,白色,微具淡红色的斑点.由雌鸟孵卵.孵化期35天.雏鸟为晚成性,由亲鸟抚养60天左右才能飞翔.
