孔子说自己是“述而不著”,最有名的《论语》,也是由弟子编纂而成,可以说,孔子没有什么作品.
孔子是一位“儒”,是“儒家”创建人.刘歆说儒家“游文于六经之中,留意于仁义之际”.六经就是《易》、《诗》、《书》、《礼》、《乐》(今佚)、《春秋》(鲁国编年史,起自公元前722年,讫于公元前479年即孔子卒年).这些经的性质由书名就可以知道,唯有《易》是例外.《易》被后来儒家的人解释成形上学著作,其实本来是一部卜筮之书.
孔子与六经的关系如何.传统学术界有两派意见.一派认为,六经都是孔子的著作.另一派则认为,孔子是《春秋》的著者,《易》的注者,《礼》、《乐》的修订者,《诗》、《书》的编者.
可是事实上,无论哪一经,孔子既不是著者,也不是注者,甚至连编者也不是.可以肯定,在许多方面他都是维护传统的保守派.他的确想修订礼乐,那也是要纠正一切偏离传统的标准和做法,这样的例子在《论语》中屡见不鲜.再从《论语》中关于孔子的传说来看,他从来没有任何打算,要亲自为后代著作什么东西.还没有听说当时有私人著作的事.私人著作是孔子时代之后才发展起来的、在他以前只有官方著作.他是中国的第一位私人教师,而不是中国的第一位私人著作家.
