每当夜幕降临,晴朗的天空就会出现许许多多的星星.它们闪闪烁烁、时隐时现,一般来说它们都是恒星.但有时在星空中,你也可以看到几颗比较亮的、发光很稳定的行星.如太阳系九大行星中的水星、金星、火星、木星和土星.下面介绍几颗行星的特点：水星.
寻找水星比较难,因为它是离太阳最近的一颗行星,经常淹没在太阳的光辉中.16世纪波兰伟大的天文学家哥白尼,尽管创立了太阳中心说,但他有一件事终身遗憾,那就是一辈子没有见过水星,水星只能在黎明前的东方地平线上面或是在傍晚的西方地平线上面去找它,其它情况是很难见到的.金星.
金星是太空中最明亮的一颗行星.晶光耀眼,灿烂夺目,除了太阳和月亮之外,任何恒星或行星都没有它亮.金星之所以特别明亮,是因为它周围有一层浓密的云雾包围着.云雾反射太阳光的本领很强,可以把60%以上的光线反射出来.正因为它反射日光很强,我们有时甚至白天就能看到它.在古代,当它在日落后西方的天空出现时,把它叫做“长庚星”；而当它在日出前东方天空出现时,又叫做“启明星”或“太白星”.
火星.
在繁星密布的星空中,寻找它是非常容易的.它最显著的特征是有红橙橙的颜色,像火焰一样,十分引人注目.但遗憾的是观看火星最好的机会两年多才有一次.因为火星是地球轨道外面的第一个行星,它绕太阳转一圈需要687天,而地球只要365天.每隔2年零50天,火星才有一次接近地球的机会.接近地球时,就是观看火星的最好机会.木星.
木星是太阳系中最大的行星.在天空中,它也很亮.所有行星都会在天空中“行走”,即它们的位置与恒星相比经常变动.木星在天空中一年大概移动30度,比较慢.土星.
土星没有上面几颗星亮.这是因为它离我们比较远.但最亮的时候看上去要比牛郎星、织女星亮得多,而且它在天空上移动得很慢.土星外围有一个明亮的光环,如果你有一架较好的双筒望远镜,晚上就能看到它像一顶宽边草帽,粗看是红棕色,细看却是多种颜色,五彩缤纷.原载《江苏电视教育》2001年7.8期
