【原文】
楚有祠者,赐其舍人卮酒.舍人相谓曰：“数人饮之不足,一人饮之有余.请画地为蛇,先成者饮酒.” 一人蛇先成,引酒且饮之,乃左手持卮,右手画蛇曰：“吾能为之足.”未成,一人之蛇成,夺其卮曰：“蛇固无足,子安能为之足?”遂饮其酒.为蛇足者,终亡其酒.
【译文】
楚国有个贵族,祭过祖宗以后,便把一壶祭酒赏给前来帮忙的门客.门客们互相商量说：“这壶酒大家都来喝则不够,一个人喝会有剩余.让咱们各自在地上比赛画蛇,谁先画好,谁就喝这壶酒.” 有一个人最先把蛇画好了.他端起酒壶正要喝,却又得意洋洋地左手拿着酒壶,右手继续画蛇,说：“我能够再给它添上几只脚呢!”可是没等他把脚画完,另一个人已把蛇画成了.那人把那壶酒抢过去,说：“蛇本来是没有脚的,你怎么能给它添上脚呢?”说罢,便把壶中的酒喝了下去.那个给蛇画脚的人最终没有喝到酒.
【注释】
（1）祠（cí）：祭祀.周代贵族一年四季都要祭祀祖宗,每个季度祭祀都有专门的称呼,春天祭祀叫“祠”.祠者：主持祭祀的人.（2）舍人：旧时王公贵族家中的门客.（3） 卮（zhī）：古代盛酒的器具.（4）相谓：互相商量,共同议论.（5）引酒且饮之：拿起酒壶准备饮酒.引,拿起.（6）固：本来,原来.（7）子：对人的尊称,您.（8）遂：然后.（9）亡：失掉,指未喝上.（10）赐：赏给,古代上给下,长辈给晚辈送东西叫赐.（11）为之足：给它画上脚.（12）终：最终、最后.（13）安能：怎能,哪能.（14）引：拿起.（15）且：准备.（16）成：完成.（17）余：剩下的.（18）足：脚.
