“宫女的传说”：有的书上说,长廊是乾隆为他母亲观赏昆明湖的雨景雪景而建造的.乾隆是清朝入关后的第四代皇帝,他酷爱园林艺术,又对母亲非常孝顺乾隆十五年,为了给母亲办六十大寿,他动用了大量人力物力,扩展昆明湖,修建清漪园,在翁山上修建大报恩延寿寺,此后,改翁山为万寿山.乾隆的母亲常在园中游览赏景.为了让母亲游圆不受雨雪日晒之苦,又能饱揽昆明湖的雨景雪景,乾隆便在万寿山和昆明湖交界的岸边设计修建了一条长长的游廊.乾隆皇帝的母亲喜欢听故事,经常一边在长廊中游览,一边让宫女给她讲各式各样的故事听.有些她特别喜欢的故事,就让宫女们反复地讲.时间一长,宫女们肚子里的故事讲完了,以前讲过的故事也记不清了,这可难坏了宫女们.后来,她们想出了一个好办法:将故事的内容画在长廊两侧的梁枋上.故事越讲越多,梁枋上的人物故事彩画也越来越丰富.从此,宫女们再也不愁没有故事给太后讲了.太后呢?因为年迈眼拙,看不清梁枋上的彩画,对此竟毫无察觉.据说,这就是颐和园长廊人物故事彩画最初的来历.
“长廊舞龙”：据说在慈禧登上佛香阁,向下一望,总觉得昆明湖边缺点什么,就回头问一个建园的老匠人：“这湖里、湖边没有龙?”老匠人见慈禧沉着脸问他,忙说：“回老佛爷,佛香阁上只有‘凤尾廊’,湖里湖边都没有龙.”慈禧一听大怒,脸色煞白地命令：“把附近耍龙的百姓召来,让他们在湖边舞上几天,不许停歇!我要看见龙.”这下可苦了那些舞龙的庄户人.他们拼
出全力,从早上舞到天黑,又从天黑舞到早上.累倒的不计其数.一伙儿倒下了,一伙又咬牙替换.慈禧一天只看半个时辰,但
从不叫耍龙的人停歇.那老匠人想着因为自己一时疏忽而连累了大家,如万箭穿心.苦想了三天三夜,也没想出个办法.这天夜里他刚刚闭上眼,忽见走进来一位老人,口口声声向老匠人要口饭吃.老匠人见是个要饭的,忙把一碗没吃的肉面端来.这白发老人看了会儿肉面,叹了几口气说：“我心里堵的慌,吃不下去!”说完把肉面呀碗扣在饭桌上,从碗里取出几根面条围在那个低朝天的碗边,叹了几口气就走了.老匠人猛
然惊醒,原来是一个梦.他回想着那位老人的面容、举动,越想越象传说中的鲁班师傅.他对着桌上的扣碗和碗边的几根面条思索起来.忽然,他心里一亮：着底儿碗朝天的饭碗多象万寿山呀!只碗边的几根面条多象一条龙,弯弯曲曲地围在“山”下,面汤在面条边溅了一片,多象昆明湖啊!为什么不设法修建个龙一样的长廊呢!老匠人赶忙禀报慈禧说：“三个月内让她看见湖边的龙,还请求放了舞龙灯的穷苦百姓.慈嬉放了舞龙灯的人.马上传令,全国一流匠役再这里集中.三个月过去了,当慈禧登上佛香阁,猛地发现昆明湖边真的有一条长长“龙”.这就是那个二百七十三间的长廊.慈禧心满意足地重赏了那位老匠人.
