魏格纳是二十世纪初期的德国气象学家,有一次他去找人,那个人不在,他在等人的时候利用看地图打发时间,结果发现大西洋的两岸——欧洲和非洲的西海岸遥对北南美洲的东海岸,轮廓非常相似,这边大陆的凸出部分正好能和另一边大陆的凹进部分凑合起来；如果从地图上把这两块大陆剪下来,再拼在一起,就能拼凑成一个大致上吻合的整体.把南美洲跟非洲的轮廓比较一下,更可以清楚地看出这一点：远远深入大西洋南部的巴西的凸出部分,正好可以嵌入非洲西海岸几内亚湾的凹进部分.
魏格纳认为这绝非偶然的巧合,并形成了一个大胆的假设：推断在距今3亿年前,地球上所有的大陆和岛屿都连结在一块,构成一个庞大的原始大陆,叫做泛大陆.泛大陆被一个更加辽阔的原始大洋所包围.后来从大约距今两亿年时,泛大陆先后在多处出现裂缝.每一裂缝的两侧,向相反的方向移动.裂缝扩大,海水侵入,就产生了新的海洋.
这就是大陆漂移学说.
四色问题：英国一个大学生看地图时发现一个问题：最少用多少种颜色可以给任意地图填色,保证相邻的部分都是不同的颜色.大家都知道最少用4种颜色就可以,但是谁都无法提出严谨的数学证明,这个问题在困扰了数学家们一个多世纪后,最终通过计算机获得解决,这是计算机解决的第一个重要的数学定理.
