鸦片战争后中国开始论为半殖民地半封建社会,这一判断主要依据是;

帝国主义入侵封建国家后,封建经济逐步解体,资本主义因素得到一定发展；国家形式上保持独立和主权,而实际上政治、经济都被帝国主义所控制的社会形态.从1840年鸦片战争后到1949年中华人民共和国成立,中国社会就是半殖民地半封建社会.从社会经济看,封建的自然经济由于资本入侵而开始破坏,但封建剥削制度仍然是广大农村占统治地位的经济制度；城市资本主义开始发展,占优势的是帝国主义和官僚买办资本,民族资本主义经济有所发展,但受着帝国主义、官僚资本主义和封建主义的压迫,同时又与它们有着千丝万缕的联系,力量比较软弱.从政治上看,国家形式上仍保持独立和主权,但领土已不完整,外国可以设租界,成为国中国,国家的政治、经济大权都受帝国主义的控制,成为半殖民地国家.半殖民地国家或者受一个帝国主义控制,或者受几个帝国主义控制,在国内形成代表不同利益的官僚买办集团.中国是受着几个帝国主义侵略和控制的半殖民地半封建社会.