暴风云通常产生电荷,底层为阴电,顶层为阳电,而且还在地面产生阳电荷,如影随形地跟着云移动.正电荷和负电荷彼此相吸,但空气却不是良好的传导体.正电荷奔向树木、山丘、高大建筑物的顶端甚至人体之上,企图和带有负电的云层相遇；负电荷枝状的触角则向下伸展,越向下伸越接近地面.最后正负电荷终于克服空气的阻障而连接上.巨大的电流沿着一条传导气道从地面直向云涌去,产生出一道明亮夺目的闪光.一道闪电的长度可能只有数百米(最短的为100米),但最长可达数千米.闪电的温度,从摄氏一万七千度至二万八千度不等,也就是等于太阳表面温度的3~5倍.闪电的极度高热使沿途空气剧烈膨胀.空气移动迅速,因此形成波浪并发出声音.闪电距离近,听到的就是尖锐的爆裂声；如果距离远,听到的则是隆隆声.你在看见闪电之后可以开动秒表,听到雷声后即把它按停,然后以3来除所得的秒数,即可大致知道闪电离你有几千米.闪电有个好听的别名,叫做“千里镜”.闪电是云与云之间、云与地之间和云体内各部位之间的强烈放电.最常见的闪电是线形闪电,它是一些非常明亮的白色、粉红色或淡蓝色的亮线,它很像地图上的一条分支很多的河流,又好像悬挂在天空中的一棵蜿蜒曲折、枝杈纵横的大树.线形闪电的“脾气”早已被科学工作者摸透,用连续高速的照相机可以完整地记录线形闪电的全过程,并能在实验室成功地进行模拟实验.除了线形闪电,另外还有球形闪电和链形闪电,这两种闪电都比较少见.球形闪电多半在强雷雨的恶劣天气里才会出现.在线形闪电过后,天空突然出现一个火球,火球沿着弯曲的路经在天空飘游,有时也可能停止不动,悬在空中.这种火球喜欢钻洞,有时会从烟囱、窗户、门缝等窜入屋内,然后再溜出屋去.比起球形闪电,链形闪电的踪迹更难寻觅.目前,人们只知道它也是出现在线形闪电之后,与线形闪电出现在同一路径上,它像一排发光的链球挂在天空,在云层的衬托下好像一条虚线在云幕上慢慢滑行.闪电对人类活动影响很大,尤其是建筑物、输电线网等遭其袭击,可能造成严重损失.保护建筑物免受闪电袭击的最切实可行的办法是安装避闪器(避雷针),把闪电中的电引向地面事先选好的安全区.[编辑本段]闪电的形状 线状闪电、带状闪电、片状闪电、火箭状闪电、球状闪电、联珠状闪电.可以对人类进行伤害,因此不能出门.我们常见的通常是线状闪电,犹如枝杈丛生的一根树枝,蜿蜒曲折.带状闪电与线状闪电相似,只是亮的通道比较宽,看上去好像一条较亮的亮带.球状闪电一般发生在线状闪电之后,它是一个直径为20厘米左右的火球,发出红色或桔黄色的光,偶然发出美丽的绿色,一般维持几秒钟.火球在空中随风飘移,喜欢沿物体边缘滑行,还能穿过缝隙进入室内,当它行将消失时会发生震耳的爆炸声.各种闪电中,最罕见的是联珠状闪电,世界上绝大多数人都未曾见过它.这种闪电形如一串发光的珍珠从云低伸向地面（1916年5月8日在德国德累斯顿城市的一所钟楼上空,曾发生过一次联珠状闪电,并作了记载.人们首先看到一个线状闪电从云低伸下来；其后,人们看见线状闪电的通道变宽,颜色也由白色变为黄色.不久闪电通道渐渐变暗,但整个通道不是在同时间均匀地变暗,因此明亮的通道变成一串珍珠般的亮点,从云间垂挂下来,美丽动人,人们估计亮珠有32颗,每颗直径为5米.之后,亮珠逐渐缩小,形状变圆；最后亮度愈来愈暗,后完全熄灭.）由于联珠状闪电出现的机会极少,维持的时间也极短,因此人们对这种闪电的成因研究得很少,形成的原因尚不清楚.
