鸡下巴下垂的肉叫“胡”
朋友们知道我喜欢在文字上钻“牛角尖”,因此也会经常会从古书中找出几个僻字,在生活中寻几个不知名的东西来考我.一次,一位朋友来问：“上次你告诉我们,鸡的脚趾可以称爪,这是一个象形字；鸡爪的上面的反面有一小圆点,养了几年的老鸡,这个小圆点会长出来成骨质的尖角状物,这个东西叫“距”,我们在书中查到了.今天再考你一个问题；鸡头顶上红色的肉状物叫‘冠’或‘鸡冠’,冠就是帽子,这东西犹如鸡头上的帽子,所以叫鸡冠,那么,鸡嘴下面也宕了一对和鸡冠相似的东西,这个东西叫什么,是否有文字?这确实是一个有趣而很少有人问津的问题.
实际上这“劳什子”叫“胡”.
《说文解字》：“胡,牛也.从肉古声.”段玉裁注：玄应、司马贞引皆作“牛领”.自颐至颈下垂肥者也.引伸之,凡物皆曰胡,如老狼有胡,夷鸟 胡、龙垂、胡须是也.胡与侯音转最近,故《周礼》“立当前侯”.注曰：车辕前胡下垂柱地者.
中国是农业国,多牛,而北方最多的是黄牛,牛从嘴至胸前的喉部,有很明显下重的肉,“胡”最初就是指牛的喉、颈间下垂的肉,许多动物的喉下有下垂的肉,于是所有喉间下垂的肉一律叫作“胡”.而“胡”与“侯”的古音十分接近,于是“胡”也被讲或写作“侯”.古代中原人称北方少数民族或外国人称之“胡人”,也许就是他们喉下多垂肉的原故吧,今天人们把咽喉叫作喉咙,而吴方言则讲作“胡咙”；人身上有许多毛发,头顶上的称“发”,眼上者为“眉”或“眉毛”,嘴上鼻下者为“须”,而嘴下喉上者就是“胡子”,它就是长在胡上的毛的意思.
在畜类中当以黄牛的“胡”最大最明显,而在禽类中当以鹈鹕的“胡”最大最有特征.李明珍《本草纲目》卷四十七“鹈鹕”中讲：鹈鹕处处有之,水鸟也,似鹗而甚大,灰色如苍鹅,灰色如苍鹅.喙长尺余,直而且广,口中正赤,颔下胡大如数升囊.好群飞,沉水食鱼,亦能竭小水取鱼.
文中讲：“颔下胡大如数升囊”,翻成白话就是：下巴下的胡很大,象一只可以装几升水的大皮袋”.可见李时珍也是把禽鸟下巴下垂的肉叫作“胡”的,我想,鸡或者其他禽类下巴下宕的肉应该就叫“胡”.
这里再补充一点,鹈鹕有许多别名,仅李明珍《本草》中所列就有：犁鹕、 逃河、淘鹅等,我到认为：鹈鹕应该叫作“提胡”,因为它的下巴下提着很大很大的“胡”.
