《钢铁是怎样炼成的》塑造了一个在俄国革命的暴风中成长起来的英雄保尔•柯察金的形象.保尔在幼年便饱偿了人间的心酸,目睹了腐朽的旧社会中社会底层人民的困苦.他被严酷的瓦西里神甫赶出学校后,迫于生活压力来到车站食堂打工.在那里,他目睹了堂倌们的的丑恶嘴脸,腐朽社会里的不平等与劳动人民的悲惨境遇,这使他萌发了打破资产阶级社会黑暗的愿望.少年时的保尔是一个外表桀骜好斗,但内心正直坚强的少年.他有过许多有惊无险的大胆举动,甚至挺身而出救走了参加革命的水兵朱赫来而险些被枪毙.在革命的风暴到来时,他义无反顾地参加了红军,加入了布琼尼的骑兵旅与波兰侵略者展开了战斗.
保尔参加了无数次残酷的战斗,他在一次战斗中被弹片击伤右眼失明尔险些丧命.可他仍凭着顽强的意志活了下来.在离开战场后,他加入省肃反委员为解放而奔波.他先后加入并退出“工人反对派”,并在患腿疾时仍在工地上修铁路,最终积劳成疾全身瘫痪.但他不甘心这样被命运击垮.他在病床上以笔为矛,开始写作.可花费了他几个月时间,凝聚了他无数心血的手稿却在邮寄中被丢失了,这对于病床上的保尔来说是灭顶之灾.可他没有放弃,经过又一次漫长的写作,一部名为《暴风雨的儿女》,赞颂科托夫斯基英勇骑兵师的不朽小说诞生了,保尔拿起了新的武器,加入了新的战斗行列,开始了他的新生活.
