紫外灯杀菌主要是靠其发射的紫外光,所以,如果要保证持续的消毒杀菌功能就需要一直亮着.参考如下：
紫外线是指波长在200nm～380nm之间的太阳光线,包括3类：UV－A波长为315nm～380nm,UV－B波长为280nm～315nm,UV－C波长200nm～280nm.到达地球表面的太阳光线（290nm—2000nm）中紫外线约占13％,其中UV－A占97％,UV－B占3％,UV－C接近于0.对人皮肤损伤的只有UV－A、UV－B.通过特殊工艺制成的UV－C紫外线灯,可用来进行消毒杀菌.
所以,如果您是用来杀菌消毒,应该选择紫外光的C辐射,也就是通常说的UV-C,UV-C紫外线灯无论灯泡还是灯管,都应该是气体放电灯,一般用的最多的杀菌灯是灯管样的,和家用照明的荧光灯工作原理基本相同,当然使用的玻璃材料不同.杀菌灯的玻璃是透明的（不论是石英还是高硼料）.验钞灯管使用的是黑色玻璃的UV-A灯管.用来激发荧光材料发光（人民币上有荧光防伪材料）,不能用来杀菌.而UV-B灯管常被医疗作为光疗管使用,如治疗牛皮癣,白癜风,银屑病,高胆红素血症治疗等.
如何选择杀菌灯管：
目前市场上可以买到的杀菌灯,从玻璃材料上可以分为：高硼料和石英两种,高硼灯管无论是强度还是寿命都无法与石英灯管相比,当然价格比石英灯管低很多.
简单的分辨方法：
1.外型相同的灯管可以从重量区别出来,石英的密度比高硼大,重量更重.
2.石英的硬度比一般的水果刀更硬,用水果刀划灯管,如果能划出痕迹的不是石英材料.
3.看灯管两头的密封件的材料,如果是金属,一般不是石英灯管（当然只是指一般情况下,也有工厂可以提供金属头密封的石英灯管,但是市场上看不到）.石英灯管两端的密封材料是胶木或者是陶瓷.
4.杀菌灯管的寿命用户没有办法检测,国产灯管的品质参差不齐,好的可以用8000小时以上,差的可能几百个小时就没有紫外线了.
目前,该行业的领跑者应当是德国贺利氏（Heraeus）公司生产的低压紫外杀菌灯使用寿命可高达9000小时-16000小时,UV-C 衰减小于20%；另外,国内常用的较好的也有飞利浦生产的,使用平均寿命8000小时,二者皆为高强UV-C输出.
请注意：杀菌灯是不是有杀菌作用是不能用肉眼来辨别的,有的灯管虽然还亮,但是可能因为内部的汞的消耗,使紫外线强度大大降低,虽然还能亮,但已经没有紫外线输出了,检测方法是使用UV-C照度计,选择好的紫外线灯管需要专业人员帮助.
备注：紫外线对细菌有强大的杀伤力,对人体同样有一定的伤害,人体最易受伤的部位是眼睛之眼角膜,因此在任何时候都不可用眼睛直视点亮的灯管,以免受伤,万一必须要看时,应用普通玻璃(戴眼镜)或透光塑胶片,作为防护面罩.千万不要错用石英玻璃,因为普通玻璃对紫外线几乎完全无法透过的.一旦受伤,不必惊慌,面部灼伤,几天后表皮脱落,不治而愈.眼睛受伤会红肿、流泪、刺痛,约一周才能痊愈.无论如何,一旦遇到伤害,仍然建议立即去医院求诊.
