它们具有一张最像人的脸,面宠白里透红,再配上它那令当代妇女追求的美丽红唇,堪称世间最美的动物之一.此外,它是地球上最大的猴子,体重可达三十来公斤,且生态行为极为特殊,终年生活在冰川雪线附近的高山针叶林带之中,哪怕是在冰天雪地的冬天,也不下到较低海拔地带以逃避极度寒冷和食物短缺等恶劣自然环境因素,对农作物也总是“秋毫无犯”,因而是灵长类中最有趣的物种之一.
在动物系统分类上,它隶属于灵长目、猴科、金丝猴属.该属是现生灵长类中极为引人注目的一个类群.它在系统发育上处于旧大陆猴与猿之间的特殊分类地位.故金丝猴研究对于人们认识和了解人类自身的进化历程有着特别重要的意义,因而具有极高的学术研究价值.
