1、物质主要只是涉及物质的成分或结构,然而存在不仅仅是物质,或者说不仅仅涉及世界“是什么”的问题,而且还涉及到世界“怎么样”和“为什么”的问题.可见,存在的含义和内容比单单的“物质”这个概念更加广泛也更加深刻!
2、本质是指物质的属性或规定和形式等.世界虽然都是物质的,但物质却可能以不同规定的属性、总类等多样的形式存在,这些不同规定的存在种类和形式就是所说的本质（规定）了.
3、理解了以上两个方面,我们就不难理解存在和本质的区别了.因为任何物质或物体的存在都必须体现存在的最基本的内容—即物质的组成成分,也就是说,一个客体首先我们必须考虑它是某种客观的存在物,然后再来考虑它具体是属于那一种类或形式的存在物来,而“种类或形式”这个概念其实就是本质的规定的意思了.所以,萨特说“存在先于本质”就是这个意思了
再问： 那请问“上帝是存在的”这句话该如何解释？从科学角度讲，上帝肯定是没影儿的事，那么能不能把上帝也归入“物质”这个范畴？
再答： 如果一个人纯粹是为了宗教信仰而非为了真理的探索的话，那他内心真实地相信“上帝是存在的”也是可以理解的。但对于认真客观和科学地寻求真理的人来说，就要三思了。 不过也确实有不少的科学家（包括牛顿）也不同程度地相信上帝是一种真实的存在。但在这些科学家们的心中，上帝只不过是一个人类无法理解的、伟大的、客观的自然奥秘和力量而已，而绝不是一般民众所理解并崇拜的那个宗教、道德意义上的人格化的上帝（即那个崇拜他就会带来好运、不敬畏他就会遭殃或遭受厄运的上帝）。 当然，从唯物或现代逻辑的角度来看，如果一定要论证“上帝是存在的、甚至是物质的”这个问题也是有一定的依据的。因为我们平时说的“上帝”来自我们人类的想象而非来自客观事实，而我们所想象的一切内容又出自我们大脑（神经细胞中的信息载体分子的电磁运动）。现代科学已经证明，大脑是物质性的客观实在。既然如此，凡出自物质性的东西就必定是物质性的，因此“上帝”这个想象的概念也是物质性的。因为根据能量守恒或物质不灭定律，凡出自物质的东西必定是真实的客观实在，而不可能由物质性的实在变成“无”或变成“非物质”的实体，就如“无”或“非物质”的东西绝不可能变成“有”或变成“物质性”的实体一样。
