开山祖师是曾国藩的安庆军械所,主要是维修步枪.后来精华被金陵机器制造局吸收,称为宁厂,后宁厂成为南洋大臣的基本,主要制造火枪,尤其是连发快枪和机枪,现在称晨光机器厂.
后来是左宗棠的福州船政局,称为福厂,主要是生产近海护卫、驱逐舰.后在中法战争中打残,精华被北洋吸收.
李鸿章的上海制造局,称为沪厂,主要是枪炮生产,由以火枪和火药为重,后期主要以北洋水师的舰炮为主,也造军舰.这个厂从一开始就由洋人实际掌握,所以在历次战火中得以保存,现在还有江南造船厂.
崇厚的天津机器制造局,称津厂,开始时满人为了对抗汉人所办.后经李鸿章的充实,成为北洋大臣的基本,以海军衙门订单为主,也造枪械,质量较其他几家为好.后再甲午和八国联军时被毁.
张之洞的汉阳兵工厂,称汉厂,主要生产步枪火炮,起步较晚,但有钢厂为依靠,发展很快.现在江夏,称3303工厂.
广东兵工厂,张之洞所创,后为岑春煊扩大,主要生产步枪.
巩县兵工厂,为袁世凯所创,吴佩孚时才投产,应该不算洋务派所创.
四川机械局,丁宝祯所创,产量很小,影响也小.
