物体(通常是航空器)正要以超音速飞行时,它的飞行速度比它发出的声波更快,将会逐渐追上自己向前发出的声波,此时,飞机前方所发出的疏密状音波无法跑在飞机前面,就全部堆积在机身前端,随着飞机持续移动,持续产生压缩波,但这些压缩波却也不跑得比物体本身快,于是这些压缩波便在物体的前端堆积,压力愈来愈高而产生一股强大的阻力,令飞行器产生强烈的振荡、速度衰减等这一现象称为「音障」（sonic barrier）.
当物体在刚加速穿过音障（sonic barrier）时的一瞬间,周围的空气会型成一个不寻常的锥状、看起来白白像似云雾的墙,这是由于先前堆积的冲击波造成物体前端压力过大,又在物体突破了音障（sonic barrier）之后,堆积于机身前的巨大压力顿时消失,瞬间引起的压力骤减,导致空气中的水气凝结温度瞬间降低,于是水蒸气便凝结成小水滴,肉眼看来便像是云雾般的状态,其特征是一个以飞机为中心轴、从机翼前段开始向四周后方均匀扩散的圆锥状云团（称为「音锥」）.
音障（sonic barrier）是在当速度”接近”音速的时后才会产生的现象,也就是在物体速度”正要”穿越音速的那一刹那,速度只要没有达到音速就不会有,或者速度只要超过了音速也不会再有,当然,若物体从头至尾都是保持跟音速相同的速度,那么这个现象也会一直存在.
