1969年7月16日,巨大的土星5火箭（40层楼房高）在百万人的关注下缓缓升空.这一天,天空晴朗,万里无云,似乎亘古沉睡的月球正静静等待着“土星5”运送地球使者的来访.当“土星5”把“阿波罗11号”飞船送入近地轨道后,后者便开始独自飞向月球.
“阿波罗”飞船上载有三名航天员,指令长是尼尔·阿姆斯特朗,登月舱驾驶员是埃德温·奥尔德林,指令舱驾驶员是迈克尔·柯林斯.从地球到月球大约有38万千米,“阿波罗11号”飞船上载着三名航天员经过75小时的长途跋涉,于19日进入月球引力圈.20日清晨,“阿波罗”到达月球上空4900千米后,接到休斯敦飞行指挥中心命令,减速飞行,进入月球轨道,于是飞船服务舱发动机逆向喷射,进入了远月点3 13千米、近月点113千米的椭圆轨道,此时飞船绕月球一圈只需两小时.在月球轨道上,航天员们紧张地进行登月前的准备工作,其中最主要的一项是阿姆斯特朗和奥尔德林进入名叫“鹰”的登月舱,而柯林斯则仍留在称作“哥伦比亚”的指令舱中.
伟大的时刻终于来临了.21日2时许,登月舱的发动机被点燃,使它与指令舱分离.指令舱由柯林斯驾驶继续绕月飞行,而登月舱则载着两名航天员缓慢向月球飞行.当阿姆斯特朗看到窗外要降落的地方有乱七八糟的卵石时,便决定继续飞行,寻找平坦的地方.最后奥尔德林手控登月舱在月面“静海”的一角平稳降落,登月获得成功.
个人的一小步 人类的一大步
他俩向窗外眺望,进入眼帘的是一个遍布陨石坑和大石块的陌生世界.虽然他俩都情不自禁地想走出去看一下这块神秘的地外之地,但还是自我克制地按预定计划,等待地面中心指令.他们先在舱内美美地睡了一大觉,醒后在舱内吃了月球上的第一顿饭,又检查了舱内仪器、燃料装置、氧气供应情况.当一切都经过精确无误地核对后,阿姆斯特朗与奥尔德林彼此帮助穿上登月服.7月21日11时56分,阿姆斯特朗打开登月舱舱门,挤出去,小心翼翼地把梯子竖下月面（在地球上未曾模拟过此动作）,他带着电视摄像机慢慢走下梯子,踏上了人们为之梦想了数千年的月球,这时他说：“对我来讲这是一小步,而对于全人类而言这又是何等巨大的飞跃.”19分钟后,奥尔德林紧步阿姆斯特朗的后尘,走出登月舱.当他走到月面上时,第一句话就赞叹说：“啊,太美了!”他也像阿姆斯特朗一样,很快学会了地球人不习惯的移动方法：跳跃.他俩时而用单脚蹦,时而又用双脚跳,有些像袋鼠.两人首先在月球上放置了一块金属纪念牌,上面镶刻着：“1969年7月.这是地球人在月球首次着陆的地方.我们代表全人类平安地到达这里”.
7月22日下午1时56分,阿姆斯特朗奉命指挥“阿波罗”—11飞船指令舱离开月球轨道,踏上返回地球的旅途.7月25日清晨1时5 0分,“阿波罗”—11飞船指令舱载着三名航天英雄平安溅落在太平洋中部海面,人类首次登月宣告圆满结束.
