澳大利亚（Australia）国土辽阔,物产丰富,是全球土地面积第六大的国家,国土面积比整个西欧大一半.澳大利亚也是南半球经济最发达的国家,是全球第四大农业出口国,也是多种矿产出口量全球第一的国家.澳大利亚是一个移民国家,奉行多元文化,20%的居民出生在澳大利亚以外的国家和地区.澳大利亚也是一个体育强国,是全球多项体育盛事的常年举办国.英国人不断移居后,在澳大利亚逐渐建立起六个各自为政的殖民区（现在成为了澳大利亚六个州,可理解为六个省）,继新南威尔士、塔斯曼尼亚建立殖民区之后,西澳、南澳、维多利亚和昆士兰四处相继于1829年、1836年、1851年和1859年建立殖民区,到1900年之前,当时的六块地方使用同样的货币（英镑与便士）,但各自为政,甚至各自发行邮票,仿佛六个国家一般.各殖民区之间和睦相处,联系也不断加强,建立统一的联邦势在必行1900年,全部六个殖民地的居民举行了一人一票的全民公决,用投票决定是否把六个殖民地统一成一个联邦国家,投票结果是六个地方要统一,建立起一个单一的澳大利亚联邦.1901年1月1日,六个殖民区统一成为联邦,澳大利亚联邦成立,同时通过第一部宪法.原来的六个殖民区遂成为联邦下属的六个州.1927年,澳大利亚首都迁往堪培拉1931年,英国议会通过《威斯敏斯特法案》,使澳大利亚获得内政外交独立自主权,成为英联邦中的一个独立国家.澳大利亚名义上的国家元首是英王（或英女王）,女王任命总督为其代表,但澳大利亚总督实际上不干预政府的运作.澳大利亚政府为联邦制,有六个州及两个领地（北领地和首都领地）,各州设有州长,负责州内事务.澳大利亚政府由众议院多数党或党派联盟组成,每届政府任期三年.内阁是政府的最高决策机关,现共有三十名部长.国家最高的行政领导人是总理.澳大利亚现在有大小政党几十个,主要政党是工党和自由党.澳大利亚工党（Australian Labour Party）1891年成立,为澳最大政党,与工会关系密切,主要代表劳工阶层利益,自1940年以来曾12次执政.自由党（Liberal Party）1944年成立,前身是1931年成立的澳大利亚联合党.主要代表工商业主利益,曾多次执政.1996年至2007年,自由党连续执政十一年半,并成功带领澳大利亚从1990年代初的经济衰退走向经济繁荣.其他小党有国家党（National Party）民主党、绿党、家庭第一党、无核澳大利亚党、进步联盟党和澳大利亚共产党等.2010年6月24日起,澳大利亚总理是朱莉娅·吉拉德,是澳大利亚历史上第一位女性的总理,她也是澳大利亚工党的领导人.联邦成立的时候,澳大利亚尚未能确定首都的地点,在1901年至1927年,墨尔本是澳大利亚的临时首都,联邦 鸟瞰首都堪培拉议会在墨尔本举行会议,很多的政府机构均设在墨尔本,在长达26年的时间里,墨尔本实际上担当着澳大利亚首都的角色.早在讨论成立一个统一的联邦的时候,墨尔本和悉尼都各自积极争取成为首都.19世纪中叶,墨尔本是一个比悉尼要繁荣的大都市,后来随着悉尼的日益繁荣,悉尼市民十分希望悉尼成为澳大利亚的首都.1908年,即联邦成立后的第七年,澳大利亚政府决定,在悉尼和墨尔本之间建造一个新的城市堪培拉,作为新首都.新首都不能位于任何一个州,而必须在联邦领地内.因堪培拉的建造需要时间,期间墨尔本继续作为临时首都.1927年五月,随着堪培拉临时议会大厦的启用,澳大利亚政府的办公地点从墨尔本迁往堪培拉.有趣的是,新首都并非位于悉尼和墨尔本的正中央,它距离悉尼约四小时车程,距离墨尔本约七小时车程.由于堪培拉是一个新城市,规划得非常好.堪培拉的都市设计通过一个公开的国际比赛而采纳方案,比赛收到137个设计,结果由美国建筑师格里芬（Walter Burley Griffin）赢出,这位设计师最初描绘的堪培拉街道图是他和他的妻子（也是一位建筑师）共同画在一块棉布上的,这份珍贵的原作至今仍保留在澳大利亚国家档案馆.1911年1月1日,堪培拉及其附近地区被宣布为澳大利亚首都领地（Australian Capital Territory）.
