电话的发明者不是苏格兰人亚历山大•格雷厄姆•贝尔,而是美国一位贫穷的意大利裔移民安东尼奥•梅乌奇.在梅乌奇去世113年后,历史终于做出了公正的判决,认定他才是电话的发明人.
安东尼奥•梅乌奇1808年出生于意大利佛罗伦萨.19世纪30年代移居古巴,50年代移居美国.他曾在佛罗伦萨艺术学院学习机械工程,并在担任佩尔戈拉剧院的舞台技师时设计了一种帮助人们通话原始装置.
在移居古巴期间,梅乌奇在研究用电击法治病时发现声音能以电脉冲的形式穿过铜丝,这引起了他的极大兴趣,试图探索其中奥妙.但直到1850年梅乌奇移居纽约时才正式开始这项研究.在妻子生病瘫痪后,梅乌奇做了一套装置,把她的卧室和他在旁边的工作间连接起来.1860年他公开了这套装置.
他想继续深入研究,可是没有研究经费来源.移居美国期间的梅乌奇生活穷困潦倒,无可奈何之下梅乌奇把他那套装置送到一家旧货店,仅卖了6美元.随后,梅乌奇抛开原型,开始制作新的电话,终于在1871年制造出一个以圆柱体形式包在一个铁核外面的“感应器”.
梅乌奇的发明非常成功,可惜当时他拿不出250美元的专利费为自己的宝贝申请专利.他只得提交一份为期一年的“有声电报机”专利通知,而三年后他连10美元也拿不出,无法更新这一通知.于是,他把一台样机和有关的技术细节寄给西方联合电报公司.但该公司没有人慧眼识珠,这些材料也丢失了.两年后,曾经与梅乌奇共用一间实验室的贝尔申请了电话专利.
对贝尔的欺世盗名行为,梅乌奇十分气愤,随即对贝尔提出起诉.但由于梅乌奇1889年去世,诉讼随之终结.直到2002年6月16日,在历史学家和意大利裔美国人的强烈呼吁下,美国国会终于承认了1860年梅乌奇在纽约展示“电话”这一历史
