阿房宫是秦代著名的建筑.阿房宫的前殿筑于秦始皇三十五年（前212）,规模十分宏大,据《史记·秦始皇本纪》载,此殿“东西五百步,南北五十丈,上可以坐万人,下可以建五丈旗”.整座宫殿的全部工程直至秦亡时尚未完成,后被项羽焚毁.但这座已成废墟的伟大建筑,在后世仍为许多人吟咏和感叹.宫殿遗址在今西安市西阿房村,有高约七米,长约一千米的夯土台基.现被列为全国重点文物保护单位.关于阿房宫的得名经过,《史记·秦始皇本纪》是这样记载的：“阿房宫未成；成,欲更择令名名之.作宫阿房,故大下谓之阿房宫.”可见,阿房宫并不是正式宫名,只是世人的俗称.秦代统治者本想等到宫殿全部完工,再选择好的宫名正式命名,但是他们没能等到这一天.那么,人们为何称它为“阿房宫”?由于《史记》中只说“作它阿房”,并未作进一步解释,后世便出现了多种推测.有人认为,阿房宫的名称来源于地名.唐代《括地志》即称：“秦阿房宫亦曰阿城,在雍州长安县西北一十四里.”持这一看法的人认为,此宫前殿所在的地名为阿房,因而时人便称它为阿房宫.日本学者泷川资言《史记会注考证》,则引中井积德的说法,论证“阿房”本是山名,世人因山而名官.有人依据唐代颜师古的说法认为,此宫距离咸阳较近,故被称为“阿房宫”.张守节《史记正义》所引颜师古之语称：“阿,近也.以其去咸阳近,且号阿房.”近年更有人认为,“阿”是发语词,并不表示什么实在意义.然而较多的人认为,阿房宫得名于它的规模和形制.司马贞《史记索隐》即称：“此以其形名宫也,言其它四阿旁广也,故云下可建五大之旗也.阿房,后为宫名.”近年也有人依据《说文解宇》,从“阿”、“房”的本义加以解释.“阿”的本义为高大的上山,“房”与“旁”通,为广大的意思,因而“阿房”二字结合在一起,则是“像山一样高大宽广”的意思.从历代义献中有关阿房宫的描写,以及现存的遗址来看,阿房宫确实具有规模宏伟高人的特点,于是便因此而得名了.如果这一说法能够成立,阿房宫的含义就是宏伟的大宫殿.
