人类活动主要通过以下三方面引起气候变化：一是化石燃料利用排放的CO2等温室气体增加大气中温室气体的浓度,温室效应随之增强而影响到气候,这是人类活动造成气候变暖的主要驱动力；二是农业和工业活动排放的CH4,CO2,N2O,PFC,HFC,SF6等温室气体进入大气后,也通过温室效应增强气候变暖；三是土地利用变化导致的温室气体源/汇变化和地表反照率变化进一步影响气候变化,这包括森林砍伐、城市化、植被改变和破坏等.另外,环境污染中排放的气溶胶,尤其是硫化物与黑碳气溶胶等也可引起气候变化.它们的主要作用是使地面变冷.实际上人类排放的气溶胶最主要的来源也是化石燃料的燃烧.应该指出,在地球的气候长期演变过程中,温室气体（导致变暖）和气溶胶（导致变冷）始终是两个主要的影响因子,只不过在气候变化的早期或地质年代,这两种因子都是自然而非人为起源的.
