对于图示情况的翼型,当平行于翼弦方向的气流（在此将其视为不可压流）流经机翼时,由于机翼的阻碍导致流管截面变小,而导致机翼上下表面的空气流速均增加.但由于机翼上表面的弯度大于下表面弯度,根据伯努利定律可知上表面气流的流速整体上要高于下表面气流速度,也就是说气流作用在机翼上表面的静压整体上小于作用在下表面上的静压.由于上下表面压差的存在,使得机翼最终受到向上的合力,亦即升力.
当然随着机翼相对气流迎角的变化,翼型周围的空气流场也会发生明显变化.当机翼攻角增大时,由于翼型对气流的阻碍作用致使气流下洗,使得前缘附近气流驻点相对于前缘位置下移,从而导致更为明显的升力效应.而当机翼攻角减小甚至为负值时,翼型弯度的作用将被削弱,即升力减小直至产生负升力.
