鼠疫（Pestis）是由鼠疫杆菌引起的自然疫源性烈性传染病,也叫做黑死病.临床主要表现为高热、淋巴结肿痛、出血倾向、肺部特殊炎症等.
传染源：鼠疫为典型的自然疫源性疾病,在人间流行前,一般先在鼠间流行.鼠间鼠疫传染源（储存宿主）有野鼠、地鼠、狐、狼、猫、豹等,其中黄鼠属和旱獭属最重要.家鼠中的黄胸鼠、褐家鼠和黑家鼠是人间鼠疫重要传染源.当每公顷地区发现1至1.5只以上的鼠疫死鼠,该地区又有居民点的话,此地爆发人间鼠疫的危险极高.各型患者均可成为传染源,因肺鼠疫可通过飞沫传播,故鼠疫传染源以肺型鼠疫最为重要.败血性鼠疫早期的血有传染性.腺鼠疫仅在脓肿破溃后或被蚤吸血时才起传染源作用.三种鼠疫类型可相互发展为对方型.
传播途径：动物和人间鼠疫的传播主要以鼠蚤为媒介.当鼠蚤吸取含病菌的鼠血后,细菌在蚤胃大量繁殖,形成菌栓堵塞前胃,当蚤再吸入血时,病菌随吸进之血反吐,注入动物或人体内.蚤粪也含有鼠疫杆菌,可因搔痒进入皮内.此种“鼠→蚤→人”的传播方式是鼠疫的主要传播方式.少数可因直播接触病人的痰液、脓液或病兽的皮、血、肉经破损皮肤或粘膜受染.肺鼠疫患者可借飞沫传播,造成人间肺鼠疫大流行.
