学说起源
“任何人观察南大西洋的两对岸,一定会被巴西与非洲 间海岸线轮廓的相似性所吸 引住,不仅圣罗克附近巴西海 岸的大直角突形和喀麦障附 近非洲海岸线的凹进完全吻 合,而且自此以南一带,巴西 海岸的每上个突出部分都和 非洲海岸的每一个同样形状 的海湾相呼应.反之,巴西海 岸有一个海湾,非洲方面就有 一个相应的突出部.”这就是 德国伟大科学家阿尔弗雷德 ·魏格纳的名著《海陆起源》 一书的前言.在这部巨著中, 魏格纳提出了著名的“大陆漂 移说”,开创了地球科学史上 的一次革命.[1]
学说论点
魏格纳大陆漂移说的主 要论点是：规在的美洲、非洲、亚洲、欧洲、澳洲及南极地区, 在古生代是一个单一的大陆 ——泛大陆.花岗岩质大陆像 冰山在海洋中一样漂浮在玄 武岩质基底上.由于潮汐力和 地球自转离心力的作用.泛大 陆在中生代分裂成几大块,最 先是美洲和欧洲、非洲分离, 中间形成大西洋,接着澳大利 亚南极和亚洲分离,中间形成 印度洋,移动大陆的前沿遇到 玄武岩质基底的阻挡．便发生挤压和褶皱隆起为山、而移 动过程中脱落下来的大陆“碎 片”,便成了岛屿.这个漂移 过程很缓慢,直到第四纪初期 才形成规今地球上海陆分布的 轮廓. 大陆漂移说较好地解释 了今未大西洋两岸的轮廓、地 形、地质构造、古生物群落的 相似性及南半球各大陆古生代后期冰成层的分布等一系 列问题,并可解释许多地质学上的以前无法解释的难题,如 过去人们对南极发现煤层迷 惑不解,其实,在石炭纪时,南 极正好位于南纬25度附近, 是热带雨林地带.大陆漂移说 发表后,在全世界地学界引起 很大震动,许多人为之喝彩； 但在当时,海陆位置固定说占统治地位,因而也遭到许多“权威”的指责和嘲讽.有人称 之为“大诗人的梦”,更有人称 之分“疯话”.魏格纳自己也由于证据不够充分而遗憾地说；“漂移理论中的牛顿还没有出 现”.发现过程
魏格纳结束了格陵兰岛的考察后,回到德国,在马里堡大学当了讲师．他一面任教,一面撰写了许多文章,其中最主要的是他的气象学专著《大学圈热力学》．
1910年的一天,魏格纳在一幅世界地图上偶然发现大西洋两岸的轮廓非常相象,特别是南美洲巴西东部的突出部分,与非洲西海岸的几内亚湾非常吻合．於是他萌生了这样一个想法:非洲大陆和南美洲大陆曾经连在一起,后来才裂开、漂移开．从此,他注意观察和研究,发现有许多现象可以证明他的想法是对的．
1912年的春天,他又一次乘气球在天空中翱翔．那一年,他再次赴格陵兰岛进行考察．在考察过程中,他继续对大陆漂移的问题进行了研究和思索．终於,他下了决心,把自己的研究方向从气象学转向地质学,这是他学术生涯中的一个伟大的转折．
格陵兰考察完成不久,1914年夏天,第一次世界大战爆发了．战争使魏格纳被迫停止了他的研究,应征入伍．不久,他因伤回国,在病床上,他又开始了他的科研工作．
他在书中指出:在大约3亿年前,全球的大陆是一个整体,在它的周围是辽阔的海洋．这个原始的大陆在地球自转所产生的离心力、太阳和月亮的引力以及其他力的作用下分裂成几块,漂移开来,经过漫长的岁月,逐渐形成了我们今天的海洋和陆地．这种状态,现在还在缓慢地发展变化着．
这个学说在细节上虽然还不完善,但魏格纳已从地貌学、地质学、地球物理学、古生物学、古气候学、大地测量学等诸多方面提供了大量有力的论据．
魏格纳的大陆漂移学说曾经遭到过人们的反对．但科学技术的发展证明了它的正确性．现在,它已发展成为当今的板块构造学说．
人物介绍
魏格纳于1880年11月l日出生在德国柏林,从小就喜 欢幻想和冒险,童年时就喜爱 读探险家的故事,英国著名探 险家约翰·富兰克林成为他 心目中崇拜的偶像.为了给将 来探险做准备.他攻读气象 学.1905年．25岁的魏格纳获得了气象学博士学位.1906 年,他终于实现了少年时代的 远大理想,加人了著名的丹麦探险队,来到了格陵兰岛,从事气象和冰川调查.为了找到更多的证据,1930年4月,魏 格纳率领一支探险队,迎着北 极的暴风雪,第4次登上格陵兰岛进行考察,在零下65℃的 酷寒下,大多数人失去了勇气,只有他和另外两个追随者 继续前进,终于胜利地到达了中部的爱斯密特基地.11月1 日,他在庆祝自己50岁的生日后冒险返回西海岸基地.在白茫茫的冰天雪地里,他失去 了踪迹.直至第二年4月才发 现他的尸体.他冻得像石头一 样与冰河浑然中盯一体了.
到了20世纪50年代,由 于古地磁学的兴起以及遥感、 电子计算机技术的发展,科学 家找到了大量证据证明,各大 陆确实发生过大幅度的漂 移.1984年,美国航空局使用 激光和射电望远镜,第一次精 确测出了各大陆缓慢漂移的 数据,为大陆漂移说提供了过 硬的证据.以大陆漂移说为基 石,科学家又提出了海底扩张 说和板块构造说.这被认为是 地学史上的一次革命,堪与哥 白尼的日心说和达尔文的进 化论相媲美.
