在微观经济学中实证分析回答的主要是是什么的问题,这其中不涉及价值判断,而规范分析回答的则是应该是什么的问题,一般以一定的价值判断为基础.这两种方法都可以研究选择问题,但有三点不同：第一,对价值判断的态度不同.实证方法为使具有客观性而强烈排斥价值判断；规范方法要评价或规范经济行为则以一定的价值判断为基础.第二,要解决的问题不同.实证分析要解决“是什么”的问题,即确认事实本身,研究经济现象的客观规律和内在逻辑.规范分析要解决“应该是什么”的问题,即经济现象的社会意义.第三,实证分析得出的结论是客观的,可以用事实进行检验；规范分析得出的结论是主观的,无法进行检验.比如说天下雨了,这是事实,属实证分析.但不同的人对下雨有不同的价值判断,农民从对农作物有利考虑认为下雨是好事,行人因挨浇怕感冒而认为下雨是坏事,这些就属于规范分析了.
