科学家发现不少动物也有年轮,它们的年轮大都通过钙化的背甲、牙齿、鳞片、外壳等部位表现出来.
最引人注目的是龟鳖的年轮,从龟鳖背甲上只要看一看各盾片上环数有多少,就立即知道其实际年龄.牛、马的年轮与龟鳖不同,它反映在牙齿上,有饲养牛马经验的人,看几眼牛马的牙口,就能迅速而准确地说出牛马的岁数.享有“海底之花”美誉的珊瑚,它的年轮则是表壁上有粗细之分的规则环形条纹,每—条纹为一岁,条纹愈多,年龄愈大.
生活在水中的鱼类是个庞大的家族,它们大都有年轮而表现又有所不同.如产于我国东北的大马哈鱼,它的年轮在鳃盖骨上；鲨鱼的年轮在背鳍棘上；著名的大小黄鱼的年轮则在耳石上.此外,一般鱼类的年轮记录在鳞片上.你若仔细观察,会发现上面有许多同心的环纹,一个环纹代表一年.
大自然年复一年的周期变化,决定了鱼类生长的快慢,而鱼的生长状况便在鳞片上留下了真实的痕迹.春夏时节,鱼儿的食饵丰富,水温又较高,正是生长旺季,鱼儿长得快,鳞片也随之长得快,便产生很亮很宽的同心圈,圈与圈的距离较远,这是“夏轮”.进入秋冬后,水温逐渐下降,水域中食饵减少,鱼儿的生长放慢,鳞片的生长亦随之放慢,产生很暗很窄的同心圈,圈与圈的距离较近,这是“冬轮”.这一疏一密,就代表着一夏一冬.等到翌年的宽带重新出现时,窄带与宽带之间就出现了明显的分界线,这就是鱼类的年轮.
