明人都穆的《都公谭纂（zuǎn）》记载了下面的故事.
于谦是明朝著名的民族英雄和诗人.他曾先后担任过监察御史、巡抚、兵部尚书等职.于谦作风廉洁,为人耿直.
于谦生活的那个时代,朝政腐败,贪污成风,贿赂公行.当时各地官僚进京朝见皇帝,都要从本地老百姓那里搜刮许多的土特产品,诸如绢帕、蘑菇、线香等献给皇上和朝中权贵.
可是,在外省任巡抚的于谦进京时却什么也不带.周围的人问他为什么这样做.他写了首《入京》诗作为回答.诗中这样写道：
“绢帕蘑菇与线香,
本资民用反为殃；
清风两袖朝天去,
免得闾阎话短长.”
这首诗的意思是说,绢帕、蘑菇、线香这些东西本是供人民享用的,可是因为贪官污吏的搜刮,它们反而给人民带来了灾难.所以我什么也不带,只带两袖清风去朝见天子（古时,人们把随身的钱物放在袖中）,免除百姓的不满.这首诗嘲讽了进贡的歪风,表现了于谦为官清廉、不愿同流合污的铮铮风骨.
“两袖清风”比喻为官清廉或表示贫穷,手头一点积蓄也没有.
