阳春三月,万木复苏,百鸟争鸣,是一个生机勃发的好时节.广东省人民政府决定3月20日为该省的“鸟节”,从3月20日至26日为全省“爱鸟周”.这项决定既切时令,又具深远意义.今年是广东省开展全民性“爱鸟周”活动的23周年.
爱护鸟的习俗,在我国由来已久.早在新石器时代晚期,人们就已经认识到猫头鹰是捕鼠能手,并加意保护了.在古籍中有关鸟类保护农作物的记载就更多了,如《南史》载：“范洪胄有田一项,将秋遇蝗……所有飞鸟千群,蔽日而至,瞬息之间,食虫以尽而去……”《新唐书》和《册府元龟》里也说：唐玄宗开元二十二年、二十三年在平州,二十六年在榆关地区,都有群鸦灭蝗虫的事.
传说创造文字的仓颉,曾“俯察龟文鸟迹之象”,“合而为字”；那教人“钻木取火”的燧人氏,也是观察到鸟啄树木之枝,发生火花,而发明了火的.至于古人所说的“雁足传书”虽没有多少根据,但是信鸽具有复杂的导航系统,能够“兼程觅旧踪”,充当军事上的通讯工具,确是事实.总之,鸟给人类带来的好处很多.
因此,我国自古以来就有禁猎鸟类的法令.据《周礼》载,在周代就已禁止捣鸟巢索鸟卵.汉代以后,在春夏两季,一般都是禁止捕鸟的.据《汉书》载,汉宣帝曾经下诏书,命令“三辅毋得以春夏摘巢探卵,弹射飞鸟”.晋代则有“上虞县有雁,为民田春拔野草根,秋喙除其秽,是以县官禁民不得妄害此鸟,犯则有刑无赦”的记载.其后,《五代史》里也有记载：隐帝乾佑元年七月,因为看见了鸲鹆（八哥）啄食蝗虫,便立刻下令禁捕.为了严格执行禁猎,唐穆宗、宋太宗、辽兴宗都曾下令毁掉猎具,保护鸟类,特别严禁捕猎稀有飞鸟.
古代不仅有保护飞鸟的严格法令,而且有时还下令将饲养的鸟类全都释放,以加速鸟类的繁衍.公元1323年4月元英宗就曾下令释放过10万只笼鸟,并按鸟只论价,由政府补偿给饲鸟者.
我国有句古话：“劝君莫打三春鸟.”这充分反映出爱护鸟类是我们民族的传统美德.“好鸟枝头亦朋友”,让我们都来爱鸟吧!
