科尔伯格（Kohlberg）是一位优秀的心理学家,他的道德发展阶段理论在道德心理学领域内影响极大.为了全面地评价这个道德发展阶段理论,让我们先较为全面地阐述一下这个理论,同时也要先做一些关于发展心理学的框架性背景知识的介绍.
发展心理学是一个研究人类心理以及行为是如何随着年龄成长而变化的心理学领域.皮亚杰（Piaget）是一位发展心理学领域的巨人,他提出了儿童认知（思维）的发展阶段理论.这个理论是说,儿童在不同的年龄阶段,有着不同的思维方式.比如0～2岁是感觉运动阶段,这时客体永久性概念刚刚形成.而11岁以上才发展成形式运算阶段,此时的儿童才能够借用隐喻和类比进行推理.而2～7岁的儿童不能理解液体、面积和体积的守恒,因为他们还处于前运算阶段.7～11岁的儿童已经可以理解客体守恒了,因为他们进入了具体运算阶段.
对于皮亚杰这个认知发展阶段理论,有不少的批评.许多心理学家认为认知发展是连续（斜面）的,而不是这种阶段性（台阶）的.一些新的实验研究也指出了原先支持认知发展阶段的实验是不完善的,对儿童的测验问题和方式具有诱导性.关于皮亚杰的认知发展阶段理论及其批评,先谈到这里.接下来让我们重点关注一下“皮亚杰范式”下的科尔伯格的道德发展阶段理论.
