现代中国正面临着一个比较尴尬的问题：
世界十大环境问题,中国所起的反面作用是那么令人瞩目枣全世界三大酸雨区,其中之一就在我国的长江以南地区,而全国酸雨面积占国土资源的30%；
温室效应的主要祸首二氧化碳,我国就是世界第二大排放国,而目前二氧花硫的排放已是世界第一；
土地沙漠化,世界上沙漠正已每年600万公顷的速度侵蚀土地,而我国每天都有500公顷的土地被沙漠吞食；
森林面积减少,全世界每年有1200万公顷的森林消失,而我国年均消失天然林40万公顷,且按近十年的平均采伐和毁坏森林的速度,到5055年将失去全部森林；
水资源危机,作为世界21个贫水国之一的中国,全国600多座城市中,缺水的就有300多座；
水土流失面积已达367万平方公里,每年至少有50亿吨沃土付之东流；
与日俱增的工业垃圾、生活垃圾已包围了我国三分之二的城市；
大气污染已使我国600多座城市的大气质量符合国家标准的不到1%.
关于环境问题,1979年在高度经济增长开始之际,政府同时制定了环境保护法并采取了相应的措施.但遗憾的是环境一味恶化,根本看不到整体上有所改善.据调查确认,城市中大气环境指数达到国家标准的只有40%左右,国土面积的30%以上有酸雨现象.据说造成酸雨的氮氧化物和硫磺氧化物等物质借风向流动,给日本及朝鲜半岛等上空带来极大的不良影响.另外,还有二氧化碳排放量的骤增（占世界14%）、严重的水质污染（七大水系中有70%存在重度污染）、水源不足（400座城市以上为缺水状态）、沙漠化的扩展、沙尘暴及黄沙所带来的环境污染等等诸多问题,可以说中国的环境污染已经陷入危机状态.
当代中国环境问题的八大社会特征
环境问题与人类的社会经济活动密切相关,因而环境问题具有重要的社会特征.当代中国环境问题的八大社会特征为：
1.随着社会转型的加速进行,环境问题日益严重.环境污染和生态破坏将在相当长约一段时间里继续恶化；
2.环境问题不仅表现为人(社会)与自然的矛盾,而且越来越表现为人与人之间的矛盾；
3.随着居民生活水平的提高,生活污染在环境问题中的分量加重.生活污水、生活垃圾问题成为我国环境问题的重要内容,普通居民对环境问题也负有越来越大的责任；
4.城市环境问题受到高度重视,并在局部有所缓解.进入90年代之后,随着各项政策措施力度的加强,我国城市环境的一些污染指标上升幅度变小,一些指标(尤其是大城市的一些指标)已开始下降；
5.农村环境问题失控,呈日益蔓延和加重的趋势,主要表现在：农业生产发展所造成的环境问题,乡镇企业发展所造成的环境问题,城市污染向农村扩散、转移所造成的环境问题；
6.环境问题与贫困问题有形成恶性循环的趋势；
7.多数人对于环境问颐的客观状况缺乏清醒的认识,公共环境意识水平低下,缺乏参与环境保护的自觉性；
8.环境问题与其他社会问题交叉、重叠,解决的难度日益加大,经济发展问题、贫困问题、社会风气问题、社会失范问题,尤其是中国的人口问题,都加剧了解决环境问题的难度.这些特征的存在与当代中国社会特定的转型过程密切相关.
