大脑损害导致
植物人（vegetative patient）：大脑皮层功能严重损害,受害者处于不可逆的深昏迷状态,丧失意识活动,但皮质下中枢可维持自主呼吸运动和心跳,此种状态称“植物状态”,处于此种状态的患者称“植物人”.
植物人（vegetative being）是与植物生存状态相似的特殊的人体状态.除保留一些本能性的神经反射和进行物质及能量的代谢能力外,认知能力（包括对自己存在的认知力）已完全丧失,无任何主动活动.又称植质状态、不可逆昏迷.植物人的脑干仍具有功能,向其体内输送营养时,还能消化与吸收,并可利用这些能量维持身体的代谢,包括呼吸、心跳、血压等.对外界刺激也能产生一些本能的反射,如咳嗽、喷嚏、打哈欠等.但机体已没有意识、知觉、思维等人类特有的高级神经活动.脑电图呈杂散的波形.植物状态与脑死亡不同,脑死亡指包括脑干在内的全脑死亡.脑死亡者,无自主的呼吸与心跳,脑电图呈一条直线.
对待植物人,是用昂贵的费用提供各种营养维持这种状态,还是放弃对其生命的维持,尚有争议.
