地中海是指介于亚、非、欧三洲之间的广阔水域,这是世界上最大的陆间海.最早犹太人和古希腊人简称之为“海”或“大海”.因古代人们仅知此海位于三大洲之间,故称之为“地中海”.英、法、西、葡、意等语拼写来自拉丁MareMediterraneum,其中“medi”意为“在……之间”,“terra”意为“陆地”,全名意为“陆地中间之海”.该名称始见于公元3世纪的古籍.公元7世纪时,西班牙作家伊西尔首次将地中海作为地理名称.
地中海气候是世界气候分类中的一种气候类型.这种类型的气候区,冬季温暖多雨,夏季炎热干燥；自然植被多以耐旱的灌木丛为主；年降雨量一般为375～625毫米；冬季气温8~C左右,夏季气温25"C左右.这种气候区多分布在大洋的东岸,位于南北纬30～40.间.世界上有5个地区具有这种气候：
①地中海沿岸；
②北美加利福尼亚沿岸；
③南非阿扎尼亚一带；
④南美智利中部；
⑤澳大利亚西南沿海.
其中以地中海沿岸最为典型,所以以地中海命名.
