中世纪是指西罗马帝国灭亡到近代西方各民主国家兴起的这段时间（476--1640）
在这个时间段里,天主教会将其势力渗透到西欧的各个方面.如,对国王的加冕,收取什一税,发动十字军东征,介入神圣罗马帝国和其他国家的政治等等
由于天主教是当时垄断知识的机构,普通人目不识丁,包括大批贵族也是文盲而且各国和诸侯都是采取愚民政策,信奉“民愚则易治”,通过不断灌输基督教的教义和繁杂的礼节,使得大多数的百姓处于只有信仰的状态.只要信仰上帝和耶稣,为国王和领主服役和交税即可
不仅百姓,掌握知识的修士,所学所用的也无非是《圣经》,一切都是为基督教服务,否则就会被视为异端.像西班牙的宗教裁判所就是用来惩罚异端的.大学者从圣奥古斯丁到托马斯阿奎那,无一不是以探讨神学为己任,中世纪的哲学,即经院哲学,差不多也是神学的影子
故而,这是一个信仰的时代
