党的性质,是指党的根本属性,是一个政党与其他政党的最本质的区别.马克思主义认为,党的性质当中,最根本的是政党的阶级性.因为,政党本身就是阶级斗争发展到一定阶段的产物,是阶级的政治代表.共产党是工人阶级的政党,这就是它的阶级属性.但是,共产党又不是工人阶级中的普通部分,而是这个阶级中的最先进的部分.而党的阶级性和先进性,就构成了中国共产党最本质的属性.党的性质如果发生变化,一个政党就会发生根本性的变化.因此,党章中关于党的阶级性和先进性的表述,是不会改变的.但在党的性质的表述中,也包括着对党的代表性和地位作用的认定.这些内容恰恰是可以随着形势任务的变化而不断深化的.比如,关于党的代表性,十六大将它修改为“同时是中国人民和中华民族的先锋队”；关于党的地位作用,新党章规定党是“中国特色社会主义事业的领导核心”.这些规定非但没有改变党的性质,反而正是作为中国工人阶级先锋队的共产党应该发挥的作用.因为,党在成为工人阶级先锋队的同时,应该也是中国人民和中华民族的先锋队.在党的阶级性、先进性不变的前提下,巩固党的阶级基础,扩大党的群众基础,充分发挥党在中国特色社会主义事业中的作用,这是中国共产党在性质上的与时俱进.
十六大修改后的党章,将党的性质进一步表述为：中国共产党是中国工人阶级的先锋队,同时是中国人民和中华民族的先锋队,是中国特色社会主义事业的领导核心,代表中国先进生产力的发展要求,代表中国先进文化的前进方向,代表中国最广大人民的根本利益.党的最高理想和最终目标是实现共产主义.这样表述党的性质,切合我们党的历史发展和现实状况,符合时代要求,有利于我们党始终坚持工人阶级先锋队的性质,增强党的阶级基础,有利于拓展党的工作的覆盖面,扩大党的群众基础,有利于全党同志更加深刻地认识和落实党所肩负的历史责任,团结和带领全国各族人民万众一心地建设中国特色社会主义.
