一．资本主义开始逐渐兴起,力量不断增强,于是出现了反封建思想和反神学的思想文化运动,最后资产阶级要求掌权,掀起了一系列的资产阶级革命.14、15世纪,欧洲资本主义工商业开始萌芽并发展,逐渐引起重大的历史变革,新航路的开辟和新大陆的发现及殖民扩展促进欧洲资本主义的发展,为世界市场的形成创造了重要条件,文艺复兴和宗教改革运动和后来的启蒙运动是资本主义经济发展在精神文化领域的反映,是伟大的思想解放运动,17、18世纪,世界历史向着更加深广的方向发展,资产阶级革命时代到来,继尼德兰革命之后英国爆发资产阶级革命为资本主义制度的确立开辟了道路,接着在法国出现了大革命,在美国出现了独立战争,建立了新兴的资本主义国家.
二．文艺复兴和启蒙运动.文艺复兴和启蒙运动是世界近代史上两次重要的思想解放运动,为资产阶级革命做了思想上的准备.文艺复兴是启蒙运动的前奏,启蒙运动是文艺复兴的继承和发展.
文艺复兴源于意大利,然后扩及欧洲各国,它的中心是在意大利.启蒙运动则起源于英国,然后蔓延至欧洲,进而影响到全世界,它的中心是在法国.从效应上看,启蒙运动甚于文艺复兴,它对欧美的资产阶级革命起到了影响和推动作用,许多启蒙思想家的著作被介绍到中国、日本等亚洲国家,推动了革命的步伐.
文艺复兴的指导思想是"人性论",核心是反对天主教神学思想,主张人的个性解放和自由平等,人文主义者忠君思想非常浓厚,启蒙运动则将矛头直接指向了封建制度,主张消灭专制主义,追求的是政治民主权利,表现出了强烈的战斗性.
