达人形成了一种独特的政治制度,整个社会过着军事化的生活,孩子们从小受到的教育就是军事训练.为了防止斯巴达人内部贫富分化,斯巴达人不许从事工商业,不用金银做货币,而用价值低廉的铁币.斯巴达人除了军事外,不得从事其它生计.斯巴达人崇尚武力精神,整个斯巴达社会等于是个管理严格的大军营.斯巴达的婴儿呱呱落地时,就抱到长老那里接受检查,如果长老认为他不健康,他就被抛到荒山野外的弃婴场去；母亲用烈酒给婴儿洗澡,如果他抽风或失去知觉,这就证明他体质不坚强,任他死去,因为他不可能成长为良好的战士.男孩子7岁前,由双亲抚养.父母从小就注意培养他们不爱哭、不挑食、不吵闹、不怕黑暗、不怕孤独的习惯.7岁后的男孩,被编入团队过集体的军事生活.他们要求对首领绝对服从,要求增强勇气、体力和残忍性,他们练习跑步、掷铁饼、拳击、击剑和殴斗等.为了训练孩子的服从性和忍耐性,他们每年在节日敬神时都要被皮鞭鞭打一次.他们跪在神殿前,火辣辣的皮鞭如雨点般落下,但不许求饶,不许喊叫.
在军事训练同时,斯巴达人还向儿童灌输斯巴达人高贵、希洛人低贱的观点.教官常在儿童面前任意侮辱和鞭打希洛人,甚至带他们参加“克里普提”活动,直接屠杀希洛人.男孩到12岁,编入少年队.他们的生活更严酷了,不许穿鞋,无论冬夏只穿一件外衣,睡在草编上,这是他们亲手,不许用刀,用手拔湖边的草亲手编成的.平时食物很少,但鼓励他们到外面偷食物吃.如果被人发现,回来要挨重打,因为他偷窃的本领不高明.传说有一个少年,偷一只狐狸藏在胸前,狐狸在衣服内咬他,为了不被人发现,他不动声,直至被狐狸咬死.
满20岁后,斯巴达男青年正式成为军人.30岁成亲,但每天还要参加军事训练.60岁时退伍,但仍是预备军人.斯巴达女孩7岁仍留在家里,但她们不是整天织布做家务,而是从事体育锻炼,学习跑步、竞走、掷铁饼、搏斗等.斯巴达人认为只有身体强健的母亲,才能生下刚强的战士.斯巴达妇女很勇敢和坚强,她们不怕看到儿子在战场上负伤或死亡.一个斯巴达母亲送儿子上战场时,不是祝他平安归来,而是给他一个盾牌,说：“要么拿着,要么躺在上面.”意思是说,要么拿着盾牌光荣胜利归来,要么光荣战死被别人用盾牌抬回来.
斯巴达人轻视文化教育.青少年只要求会写命令和便条就可以了.斯巴达人要求他们的子弟语言简明,直截了当,从小养成沉默寡言的习惯.他们说话就象军事口令一样.有一次,一个国王威胁斯巴达国王,要斯巴达听从他的命令,否则把斯巴达夷为平地,斯巴达国王的回答是：“请!”这种简洁的回答后来被称做斯巴达式的回答.同样,斯巴达人轻视文学艺术、自然科学.斯巴达城里,几乎看不到一座宏伟的建筑物,斯巴达人也没有制作出一件精致的艺术品传到后世.斯巴达人实行“二王制”.两个国王只有在打仗时才拥有无限的权力,一个国王充任统帅,一个国王留守国内.平时,一切重大问题都由30个人组成的“长老会议”决定.有5个执政官协助国王处理政务.一切有关城邦的重大事务,均由长老会议作出决定.然而,名义上还要由公民大会通过,方可有效.
