说老子骑青牛过函谷关,在函谷府衙为府尹留下洋洋五千言《道德经》时,一年逾百岁、鹤发童颜的老翁招招摇摇到府衙找他. 老子在府衙前遇见老翁.
老翁对老子略略施了个 礼说：“听说先生博学多才,老朽愿向您讨教个明白.”
老翁得意地说：“我今年已经一百零六岁了.说实在话,我从年少时直到现在,一直是游手好闲地轻松度日.与我同龄的人都纷纷作古,他们开垦百亩沃田却没有一席之地,修了万里长城而未享辚辚华盖,建了4舍屋宇却落身于荒野郊外的孤坟.而我呢,虽一生不稼不穑,却还吃着五谷；虽没置过片砖只瓦,却仍然居住在避风挡雨的房舍中.先生,是不是我现在可以嘲笑他们忙忙碌碌劳作一生,只是给自己换来一个早逝呢?”
老子听了,微然一笑,吩咐府尹说：“请找一块砖头和一块石头来.”
老子将砖头和石头放在老翁面前说：“如果只能择其一,仙翁您是要砖头还是愿取石头?”
老翁得意地将砖头取来放在自己的面前说：“我当然择取砖头.”
老子抚须笑着问老翁：“为什么呢”?
老翁指着石头说：“这石头没楞没角,取它何用?而砖头却用得着呢.”
老子又招呼围观的众人问：“大家要石头还是要砖头?” 众人都纷纷说要砖而不取石.
老子又回过头来问老翁：“是石头寿命长呢,还是砖头寿命长?” 老翁说：“当然石头了.”
老子释然而笑说：“石头寿命长人们却不择它,砖头寿命短,人们却择它,不过是有用和没用罢了.天地万物莫不如此.寿虽短,于人于天有益,天人皆择之,皆念之,短亦不短；寿虽长,于人于天无用,天人皆摒弃,倏忽忘之,长亦是短啊.”
老翁顿然大惭.
上面这个是故事.
下面的原出处：
刘向《列仙传》记老子出关：“后周德衰,乃乘青牛车去.入大秦,过西关.关令尹喜待而迎之,知真人也.乃强使著书,作《道德经》上下二卷.”（清文渊阁《四库全书》本）又云：“老子西游,关令尹喜望见有紫气浮关,而老子果乘青牛而过也.”（司马贞《史记》索隐引《列仙传》）老子乘青牛出关说的影响很大.在后人心目中,老子是一位大耳下垂、须发皆白,但精神爽朗,神态安详,乘青牛而隐逸的老者.画师们的《老子出关图》上那位老成持重、飘逸达观的得道老者也多是这副形象.
可是老子乘青牛出关的说法却不见于《史记》.《史记•老子列传》说：“老子修道德,其学以自隐无名为务.居周久之,见周之衰,廼（乃）遂去.至关,关令尹喜曰：‘子将隐矣,强为我著书.’于是老子乃著书上下篇,言道德之意五千余言而去,莫知所终.”仅此而已,并无“乘青牛车”的记载.
