后生可畏 元朝的大臣彻里帖木耳,处理公务精明干练,善于决断.有一年他在浙江任职,正好逢上省城举行科举考试.他目睹了这场考试,从官府到考生都花费了许多钱财,并且免不了有营私舞弊的情况.他暗暗下了决心,待到自己掌握了大权,一定要促使朝廷废除这种制度.后来,他升任相当于副宰相的中书平章政事,便奏告元顺帝,请求废除科举制度.中国科举制度隋唐以来已实行了七百多年,要废除它是一件非常重大的事,在朝中引起了巨大的反响.大师伯颜表示支持,但反对的很多.有位御史坚决反对废除科举制度,他请求顺帝治彻里帖木耳的罪.不料顺帝虽然很昏庸,但对废除科举制度倒是赞成的.因此不仅不支持那位御史,反而把他贬到外地去当官.不久,他命人起草了废除科举制度的诏书,准备颁发下去.书还未下达,地位略低于平章的参政许有王,又出来反对废除科举制度.他对伯颜说：“如果废除科举考试制度,世上有才能的人都会怨恨的.”伯颜针锋相对地说：“如果继续实行科举考试制度,世上贪赃枉法的人还要多.”许有王反驳说：“没有实行科举考试制度的时候,贪赃枉法的人也不是很多吗?”伯颜讽刺他说：“我看中举的人中有用之材太少,只有你参政一个人可以任用!”许有王不服气,举出许多当时中举的高官来反驳伯额.伯颜当然不会改变自己的观点,于是两人争论得非常激烈.第二天,满朝文武被召到祟天门听读皇帝下达的废除科举制席的诏书,许有王还特地被侮辱性地通知在班首听读.看来,皇帝特意要让这个反对者将诏书听得明白些.许有王心里非常不愿意,但又惧怕得罪皇帝遭到祸害,只好勉强跪在百官前列听读诏书.听读完诏书后,百官纷纷回府,许有王满脸不高兴地低头走路.有个名叫普化的御史特地走到他边上,凑着他的耳朵冷嘲热讽他说：“参政,你这下成为过河拆桥的人啦.这话的意思是,你许参政是靠科举当官的,现在宣读皇上关于废除科举制度诏书,你跪在最前面,似乎是废除科举制度的领头人,就像一个人过了桥后就把桥拆掉一样.许有王听了又羞又恨,加快步伐离开.之后他借口有病,再也不上朝了.
九牛一毛
汉武帝（刘彻）听说李陵带着部队深入到匈奴的国境,士气旺盛,心里很高兴.这时,许多大臣都凑趣地祝贺皇帝英明,善于用人.后来李陵战败投降,武帝非常生气,原来祝贺的大臣也就反过来责骂李陵无用和不忠.这时司马迁站在旁边一声不响,武帝便问他对此事的意见,司马迁直爽地说李陵只有五千步兵,却被匈奴八万骑兵围住,但还是连打了十几天仗,杀伤了一万多敌人,实算是一位了不起的将军了.最后因粮尽箭完,归路又被截断,才停止战斗,李陵不是真投降,而是在伺机报国.他的功劳还是可以补他的失败之罪的.武帝听他为李陵辩护,又讽刺皇上近亲李广利从正面进攻匈奴的庸儒无功,怒将司马迁下在狱里.次年,又误传李陵为匈奴练兵,武帝不把事情弄清楚,就把李陵的母亲和妻子杀了.廷尉杜周为了迎合皇帝,诬陷司马迁有诬陷皇帝之罪,竟把司马迁施予最残酷、最耻辱的“腐刑”.司马迁受到了这种摧残,痛苦之余,就想自杀；但转念一想,像他这样地位低微的人死去,在许多大富大贵的人的眼中,不过像“九毛亡一毛”,不但得不到同情,且更会惹人耻笑.于是决心忍受耻辱,用自己的生命和时间来艰苦地、顽强地完成伟大的“史记”的写作.古人所谓有大勇的人才有大智,司马迁便是这样的人.他知道在他所处的年代里,死一个像他那样没地位、没名望的人,比死条狗还不如,因此他勇敢地活下去,终于完成了那部空前伟大的历史的著作——“史记”.司马迁把他这种思想转娈的情况告诉他的好友任少卿,后来的人便是根据他信中所说的“九牛亡一毛”一句话,引伸成“九牛一毛”这句成语,用来譬喻某种东西或某种人材仅是极多数里面的一部份,好像九条牛身上的一根毛一样.
三令五伸 春秋时侯,有一位著名军事学家名孙武,他携带自己写的“孙子兵法”去见吴王阖庐.吴王看过之后说：“你的十三篇兵法,我都看过了,是不是拿我的军队试试?”孙武说可以.吴王再问：“用妇女来试验可以吗?”孙武也说可以.于是吴王召集一百八十名宫中美女,请孙武训练.
孙武将她们分为两队,用吴王宠爱的两个宫姬为队长,并叫她们每个人都拿着长戟.队伍站好后,孙武便发问：“你们知道怎样向前向后和向左向右转吗?”众女兵说：“知道.”孙武再说：“向前就看我心胸；向左就看我左手；向右就看我右手；向后就看我背后.”众女兵说：“明白了.”于是孙武使命搬出铁钺（古时杀人用的刑具）,三番五次向她们申戒.说完便击鼓发出向右转的号令.怎知众女兵不单没有依令行动,反而哈哈大笑.孙武见状说：“解释不明,交代不清,应该是将官们的过错.”于是又将刚才一番话详尽地再向她们解释一次.再而击鼓发出向左转的号令.众女兵仍然只是 大笑. 孙武便说：“解释不明,交代不清,是将官的过错.既然交代清楚而不听令,就是队长和士兵的过错了.”说完命左右随从把两个队长推出斩首.吴王见孙武要斩他的爱姬,急忙派人向孙武讲情,可是孙武说：“我既受命为将军,将在军中,君命有所不受!”遂命左右将两女队长斩了,再命两位排头的为队长.自此以后,众女兵无论是向前向后,同左向右,甚至跪下起立等复杂的动作都认真操练,再不敢儿戏了.
这故事原出于“史记”的“孙子吴起列传”.后来；人们把孙向女兵再三解释的做法,引伸为“三令五申”,即反覆多次向人告诫的意思.例如某地政府向食品商店屡次告诫食品要清洁卫生,以免损害顾客健康,我们便可说：对于食品商店要保证清洁卫生,政府已“三令五申”：大家都早已知道了.
