为什么泰国人对大象存有亲切的情感?

泰国有“大象之邦”的盛誉.腿粗如柱,身似城墙的庞然大象,在泰国人民的心目中是吉祥的像征.,泰国的大象,善解人意,勤劳能干,聪明灵性,既是廉价的劳动力,又是乖巧的旅游宠物.
大象在泰国人民的生活中具有举足轻重的地位,它是泰国的象征,更是泰国人民的骄傲.大象与泰国的历史、文化、宗教、经济等方面的关系极为密切,因此,无论是泰国国王还是普通百姓,几乎人人都喜爱大象,对大象怀有深厚的感情.相传,佛祖释迦牟尼是在其母亲梦见白象后诞生的.泰国以佛教为国教,因而古往今来将白象视为镇国瑞兽,象征昌盛吉兆.在曼谷卧佛寺中的佛案上,象雕是和佛祖摆放在一起供人们祭拜的.泰国大象以白象最为珍贵.所谓白象并非全白色,凡是金黄、银白、嫩绿、淡红等肤色的大象都被称为白象.事实上,是外国人误把“瑞象”译为“白象”,久而久之就这样沿袭下来,泰国也被称为“白象王国”.泰国历史上几次著名的古战役不仅与大象有关,而且大象还在战争中立下了赫赫战功.一位泰国历史学家曾说：如果没有大象,泰国的历史可能要重写.