理学家们现在发现：笑是人类与他人交流的最古老的方式之一,而在此之前,笑只被看作是人类幽默感的体现.人类笑是为了和别人团结一致或者嘲笑他们,要么用笑和别人调情.我们中的每一个人早在学会说话之前就掌握了这门技巧. 不只是为了好玩 笑是一种表情 .到目前为止,科学研究都一直把笑和幽默联系在一起.但是科学家们最近发现,笑的另外一个方面更加重要.它和幽默却没有什么关系. 我们使用着笑,却一直低估它的作用.通过笑,人们转递一个信息.尽管听见笑声的人会很多,但是只有特定的接收者才能听懂笑声中的信息.这种信息就像加密过一样,因为它直接对准接收者,并不需要他有意识地理解. “这真是了不起的笑,”心理学家约安娜巴霍洛夫斯基说.她播放了一个实验中的一段录像：一个女人开始笑.她一开始笑的时候就像是在咳嗽.接下来她有节奏地把音高升高,一直到接近鸟叫那样的高音.在20毫秒的时间里,她把音高提高到了惊人的1000赫兹——这要比她正常说话的声音频率高了10倍.约安娜巴霍洛夫斯基说：“这正是能让人感觉舒服的笑.”她又指向电视屏幕,下一部分的实验都是针对男人：“‘她对我感兴趣’,这个男人听到女人这样笑就要‘想入非非了’.” 人类的交谈充满笑 约安娜巴霍洛夫斯基是美国纳什维尔Vanderbilt大学的心理学专家.她是全世界研究人类笑声的6名科学家之一. 从嘟哝声、喘息声、咳嗽声或者打鼾声到夹杂语音、类似于上上下下跳动的鸟叫声,它们都是笑声.发出特定笑声的人,如果想让他存心重复这些声音,注定是徒劳的.因为他的发声器官已经没有那样笑的准备了. 为了调查笑声的结构,心理学家巴霍洛夫斯基倾听了109份笑的声音样本.她发现,连续快速的笑声持续0.04秒到差不多6秒钟.不论男女,这都是一样的. 笑是一种社交工具.当人独处的时候,他的喉部很少颤抖.吃吃地笑、轻生的笑和尖声笑只有在人和其他人共处的时候才会发生.发笑的人常常中断谈话,等笑完之后才继续交谈.而发笑的人自己很少注意到.“很显然,人们寻找机会笑.”巴霍洛夫斯基说.
