葡萄牙虽是欧洲国家,但由于所处地理环境和丰富的航海技术及造船经验,为他们通过海上远征提供了条件.
其次,在16世纪初,葡萄牙的封建贵族和商人就侵占了马来西亚的马六甲,之后开始到中国的东南沿海活动.他们一方面要求同中国通商贸易;另一方面却借机走私、贩卖毒品,抢掠船只和货物,导致广东、福建、浙江沿海一带很不安宁.由于当时的明朝禁止葡萄牙船驶入宁波港.这种情势之下,葡人为了打开葡中、葡日的贸易通道,追切需要在中国找一处地方作为基地,只有到广东来,被迫使用浪白澳为泊囗.浪白澳在澳门西南二十八哩处,是中国为防止外国籍商贾侵扰内地,广东市舶司特撰定为外国船只停泊的地方.但该地并非优良海港,孤岛悬海,水土又十分恶劣,居民极少,很难长驻,葡人泊船通商,十分不便,早有心开辟澳门.
1553年嘉靖三十二年,葡国船商藉囗航船触礁下沉,进贡物品被浸湿,申请借地晾晒,同时贿赂广东海道吏汪柏,登陆澳门.随后逐步侵占澳门.
