（学名：Dinosauria）是群中生代的多样化优势脊椎动物,支配全球陆地生态系超过1亿6千万年之久.恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪,灭亡於约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末灭绝事件.在2005年日本考古学家观铃发现新证据,恐龙有可能是在鸡蛋里孵化出来的.
在1862年发现的始祖鸟化石,与美颌龙化石极度相似,差别在於始祖鸟化石有著羽毛痕迹,这显示恐龙与鸟类可能是近亲.自从1970年代以来,许多研究指出现代鸟类极可能是兽脚亚目恐龙的直系后代.大部分科学家视鸟类为惟一幸存发展至今的恐龙,而少数科学家甚至认为它们应该分类於同一纲之内.鳄鱼则是另一群恐龙的现代近亲,但两者关系较恐龙与鸟类远.恐龙、鸟类、鳄鱼都属於爬行动物的初龙类演化支,该演化支首次出现於晚二叠纪,并在中三叠纪成为优势动物群.
在20世纪前半期,科学家与大众媒体都视恐龙为行动缓慢、慵懒的冷血动物.但是1970年代开始的恐龙文艺复兴,提出恐龙也许是群活跃的温血动物,并可能有社会行为.近期发现的众多恐龙与鸟类之间关系的证据,支持了恐龙温血动物的假设.
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恐龙与其它爬行动物的最大区别在于它们的站立姿态和行进方式,恐龙具有全然直立的姿态,其四肢构建在其体躯的正下方位置.这样的架构要比其他种类的爬行动物（如鳄类其四肢向外伸展）,在走路和奔跑上更为有利.根据恐龙腰带的构造特征不同,可以划分为两大类：蜥臀目（Saurischia）和鸟臀目(Ornithischia).
二者区别在于其腰带结构： 蜥臀目的腰带从侧面看是三射型,耻骨在肠骨下方向前延伸,坐骨则向后延伸,这样的结构与蜥蜴相似；鸟臀目的腰带,肠骨前后都大大扩张,耻骨前侧有一个大的前耻骨突,伸在肠骨的下方,后侧更是大大延伸与坐骨平行伸向肠骨前下方.因此,骨盆从侧面看是四射型.不论是蜥臀目还是鸟臀目,它们的腰带在肠骨、坐骨、耻骨之间留下了一个小孔,这个孔在其它各个目的爬行动物中是没有的.正是这个孔表明,与所有其它各个目的爬行动物相比,被称为恐龙的这两个目之间有着最近的亲缘关系.
蜥臀目分为蜥脚类(Sauropoda)和兽脚类(Theropoda).
蜥脚类有分为原蜥脚类和蜥脚形类.原蜥脚类主要生活在晚三叠纪到早侏罗纪,是一类杂食--素食性的中等大小恐龙.蜥脚形类主要生活在侏罗纪和白垩纪.它们绝大多数都是巨型的素食恐龙.头小,脖子长,尾巴长,牙齿成小匙状.蜥脚亚目的著名代表有产于我国四川、甘肃晚侏罗纪的马门溪龙,由19节颈椎组成的脖子长度约等于体长的一半.
兽脚类生活在晚三叠纪至白垩纪.它们都是肉食龙,两足行走,趾端长有锐利的爪子,嘴里长着匕首或小刀一样的利齿.霸王龙是著名代表.
鸟臀目分为5大类：鸟脚类(Ornthopoda)、剑龙类(Stegosauria)、甲龙类(Ankylosauria),角龙类(Ceratopsia)和肿头龙类(Pachycephalosauria).
鸟脚类是鸟臀类中乃至整个恐龙大类中化石最多的一个类群.它们两足或四足行走,下颌骨有单独的前齿骨,牙齿仅生长在颊部,上颌牙齿齿冠向内弯曲,下颌牙齿齿冠向外弯曲.它门生活在晚三叠纪至白垩纪,全都是素食恐龙.
剑龙类,四足行走背部具有直立的骨板,尾部有骨质刺棒两对,剑龙类主要生活在侏罗纪到早白垩纪,是恐龙类最先灭亡的一个大类.
甲龙类的恐龙体形低矮粗壮,全身披有骨质甲板,以植物为食,主要出现于白垩纪.
角龙类,是四足行走的素食恐龙.头骨后部扩大成颈盾,多数生活在白垩纪晚期,我国北方发现的鹦鹉嘴龙即属角龙类的祖先类型.
肿头龙类主要特点是头骨肿厚,颥孔封闭,骨盘中耻骨被坐骨排挤,不参与组成腰带,主要生活在白垩纪.
编辑本段恐龙灭绝
恐龙灭绝的原因新说
1 瘟疫后恐龙蛋受侵变质无法孵化
2 小行星撞击地球
3 哺乳动物变强,恐龙变衰
……
恐龙 (Dinosaur)这个词字面上的意义是「可怕的蜥蜴」.这个词是由英国解剖学家理查欧恩爵士(1804-1892)所创造,用来描述不符合现今生物的化石遗骸.其中多数肉食恐龙长有羽毛.
曼特尔恐龙是出现于二亿四千五百万年前,并繁荣于六千五百万年前结束的中生代爬行动物.或为恐龙和与它同一时代的蛇颈龙、翼龙等的模糊总称.恐龙在6500万年前白垩纪结束的时候突然全部消失,成为地球生物进化史上的一个谜,这个谜至今仍无人能解.地球过去的生物,均被记录在化石之中.中生代的地层中,即曾发现许多恐龙的化石.其中可以见到大量或呈现各式各样形状的骨骼.但是,在紧接着的新生代地层中,却完全看不到恐龙的化石.由此推知恐龙在中生代时一起灭绝了.
恐龙种类多,体形和习性相差也大.其中个子大的,可以有几十头大象加起来那么大；小的,却跟一只鸡差不多.就食性来说,有温顺的 草食者和凶暴的肉食者,还有荤素都吃的杂食性恐龙.
最早的恐龙
美亚里桑那州硅化木公园发现一条距今2亿2千5百万年鸵鸟大小200磅的恐龙化石.
最迟出现的恐龙
角类恐龙在白垩纪距今1亿3千5百万年以后最盛
最大的恐龙
据美国阿而伯克基地区发现的震龙全长30米重达80吨.
