近年来,一种奇异的微型海藻引起了科学家们的极大兴趣.它们体积极小,平时隐居在一种表面鬃毛状、带鳞片的外壳内,静静地呆在海底.
一群鱼怡然自得地漫游着,来到了微型海藻的上方.它们没有料到,等待它们的将是一场毁灭性的大屠杀!只见奇异海藻以极快的速度从隐居处脱出,在水中迅速繁殖、膨胀,迎着鱼群上升,并释放出一种使鱼群失去知觉的毒素.毒素接触鱼的皮肤,立即使之破碎脱落,然后,海藻用其具有吮吸功能的枝叉吸食鱼体碎片.就这样,几分钟过后,鱼群葬身海底.饱餐完毕,这些奇异海藻又重新回到自己的“家”,静候下一批猎物送上门来.
1988年,在美国北卡罗来纳州的帕姆利科河和纽斯河的河滩上,首次发现这种嗜杀鱼类的微型有毒藻类.当时科学家们认为,这种有毒藻类只是在死水中才会捕杀鱼类.直到最近人们才把它们与近20年来大批海鱼的死亡现象联系起来.专家们进而确定了在某一海域时而出现“红潮”或“棕潮”的原因.同时,根据有毒海藻在向鱼群发起攻击时的飞速繁殖情况,认定其他海藻微生物都有自己的繁殖期,进而造成了海水颜色的明显改变.此前,科学家们一直在对鱼类大批死亡和海水变色等难以解释的现象进行研究,但直到最近发现这种有毒海藻后,才真正找到其中的奥秘.
