(一)对流层
对流层是大气的最低层,其厚度随纬度和季节而变化.在赤道附近为16-18km；在中纬度地区为l0-12km,两极附近为8-9km.夏季较厚,冬季较薄.
这一层的显著特点：—是气温随高度升高而递减,大约每上升100m,温度降低0．6.C.内于贴近地面的空气受地面发射出来的热量的影响而膨胀上升,上面冷空气下降,故在垂直方向上形成强烈的对流,对流层也正是因此而得名；二是密度大,大气总质量的3／4以上集中在此层.在对流层中,因受地表的影响不同,又可分为两层.在l-2km以下,受地表的机械、热力作用强烈,通称摩擦层,或边界层,亦称低层大气,排人大气的污染物绝大部分活动在此层.在1-2公里以上,受地表影响变小,称为自由大气层,主要天气过程如雨、雪、雹的形成均出现在此层.对流层和人类的关系最密切.
(二)平流层
从对流层顶到约50km的大气层为平流层.在平流层下层,即30—35knl以下,温度随高度降低变化较小,气温趋于稳定,所以又称同温层.在30—35km以上,温度随高度升高而升高.
平流层的特点：一是空气没有对流运动,平流运动占显著优势；二是空气比下层稀薄得多,水汽、尘埃的含量甚微,很少出现天气现象；三是在高约15—35km范围内,有厚约20km的—层臭氧层,因臭氧具有吸收太阳光短波紫外线的能力,故使平流层的温度升高.
(三)中间层
从平流层顶到80km高度称为中间层.这一层空气更为稀薄,温度随高度增加而降低.
(四)热层
从80km到约500km称为热层.这一层温度随高度增加而迅速增加,层内温度很高,昼夜变化很大,热层下部尚有少量的水分存在,因此偶尔会出现银白并微带青色的夜光云.
(五)逃逸层
热层以上的大气层称为逃逸层.这层空气在太阳紫外线和宇宙射线的作用下,大部分分子发生电离；使质子的含量大大超过中性氢原子的含量.逃逸层空气极为稀薄,其密度几乎与太空密度相同,故又常称为外大气层.由于空气受地心引力极小,气体及微粒可以从这层飞出地球致力场进入太空.逃逸层是地球大气的最外层,该层的上界在哪里还没有一致的看法.实际上地球大气与星际空间并没有截然的界限.逃逸层的温度随高度增加而略有增加.
