牛,数千年来默默地为人类做着沉重的工作,在平凡的劳动中铸造出人们从古至今追求的“老黄牛精神”,用自己的劳动和汗水赢得了人类的喜爱乃至尊重.
辛勤劳作,吃苦耐劳,默默负重,是牛最优良的品质.牛大部分时间在田间劳作,可以拉犁、拉车、拉碾、驮物,可以人骑.拉犁负重的牛,总是低头默行,专心致志,心无旁骛,即使路边有鲜嫩的青草,它也不去顾及,只顾向前,直奔目标,拖出身后一列又一列松土,好让人们下种,得到秋天丰硕的成果.等到黄金满地或农闲时,它又开始担当起更为繁重的搬运工作.吃大苦,耐大劳,更是它畜难以企及.无论多么泥泞的道路,还是多么陡峭的山坡,它都会一声不吭坚毅地向前迈进.遇到困难和挫折,它会等闲视之.过去在农村,常常会看到那些拉车负重的牛.当它们在拉装满粮食或肥料的架子车上坡时,往往双目圆睁,鼻孔张大,浑身冒汗,奋力前行.在行至坡的最陡处,眼看无力再上、车就要后退时,只见它后蹄用力蹬地,前腿双膝跪地,增大了与地面的摩擦力,在人力的帮助下,终于到达坡顶.此时,只见它肚皮剧烈翕动,鼻孔拼命地喷气,尾摇耳扇,疲惫不堪,极像一位完成重大使命的勇士!
踏实勤恳,任劳任怨,无私奉献,是牛的又一种伟大品格.牛不偷懒,不耍滑,总是踏踏实实,勤勤恳恳,任劳任怨,只要草料食得饱,好像有使不完的劲.它“富贫饱饥,功用不有；陷泥蹶块,常在草野.”不论是在富人家,还是在穷人家,不管吃得饱,还是挨着饿,都会任人使唤,作功不辍,经常行走在田间草野之间,实在太过辛劳.牛虽有大功劳,但都是为人类作“嫁衣”,自己却得不到丝毫益处.它“吃的是草,挤出的是奶”,忍辱负重、任劳任怨一生,直到“力尽刀尖死”,还把肉、皮、毛、角、骨、髓、脂、黄及脏腑等贡献给人类.被列宁誉为“中国十一世纪时的改革家”、唐宋八大家之一的王安石有《和圣谕农具诗》赞曰：“朝耕及露下,暮耕连月出.自无一毛利,至有千箱实”.今天,我们把为人民利益而勤奋工作、任劳任怨、不计得失的人称为革命的“老黄牛”,启示人们学习这种无私奉献的“老黄牛精神”,正是对牛这种崇高品格的赞美.
敢于拼搏、英勇无畏,执拗强悍,是牛的本质特性.常言说,“初生牛犊不怕虎”.两群生牛相遇,为首的总会甩角翘尾,圆睁怒目,前蹄刨地,哞哞作吼,同群的牛也吼声相随,以壮声威,震慑对方；交战前,耀武扬威,反复掂量,以争取气势上占优.一旦交战,有角的以角抵角,无角的头顶相抵,四蹄蹬地,尾巴高扬,躲闪腾挪,猛力攻击,直到对方回头败走,得胜者方才作罢.那阵势,扣人心弦；那场面,惨烈无比,有时会付出血的代价.在藏族的牧区,常见两群牦牛争夺草场,互相冲击顶撞,各不相让,人都无法将它们分开,甚至一顶两三天.真有股子“天教我辈头生角,索性抵牾到百年”的韧劲!牛群和公牛抵御猛兽也是非常顽强凶猛的.牛与虎狼等动物相遇,它也绝不会像弱小动物那样俯首称臣,轻易就擒,而是英勇顽强,拼力争斗.世界和我国都有一些地方风行斗牛,就是利用了牛的这种脾性.在斗牛场或斗牛会上,牛都显露出那种猛顶猛冲的狠劲,即使那些平常脾气最好而又呆笨的水牛,一旦斗起来也是迅猛敏捷,有如凶兽.于是人们往往把一些人的倔强脾气和雄强有力,称作“牛脾气”和“牛劲儿”.
诚实守信,温柔敦厚,团结和洽,是牛最显著的特点.牛虽然是动物,具有勇猛顽强的本性,但它却非常有灵气,颇通人性.家养的牛,你把它放牧田野,天黑时它会准时回到家里的槽上,正象《诗经》所说“日之夕矣,羊牛下括”.家里的猪、羊、鸡它不攻击,不伤害,即便在牛槽边上放下襁褓中的婴儿,它也会小心翼翼地绕过.再性烈的牛,对饲养它的人,即便是妇孺老弱,它也决不使性子.生了犊的母牛对犊子所表现出的饲喂、保护的母爱可让人类汗颜.“舔犊之情”说的正是这种至深至爱的“母犊”之情.牛也有喜怒哀乐.牛乐了,它会哞哞吼叫,甩头摆尾,欢奔乱跳,相互嬉戏,碰角争斗.牛愁了悲了,它会垂头丧气,无精打采,长卧不起,不饮不食,以忧郁的目光看着人,有时还会流下伤心的眼泪.当牛受到外来的攻击,或者对牛杀牛,它会发出声声哀鸣,实在令人怜悯不已.
