中国民间在除夕有守岁的习惯.守岁从吃年夜饭开始,这顿年夜饭要慢慢地吃,从掌灯时分入席,有的人家一直要吃到深夜.根据宗懔《荆楚岁时记》的记载,至少在南北朝时已经有吃年夜饭的习俗.
在这“一夜连双岁,五更分二年”的晚上,家人团圆,欢聚一堂.全家人围坐在一起,茶点瓜果放满一桌.大年摆供,苹果一大盘是少不了的,这叫作“平平安安”.在北方,有的人家还要供一盆饭,年前烧好,要供过年,叫作“隔年饭”,是年年有剩饭,一年到头吃不完,今年还吃昔年粮的意思.这盆隔年饭一般用大米和小米混合起来煮,北京俗话叫“二米子饭”,是为了有黄有白,这叫作“有金有银,金银满盆”的“金银饭”.不少地方在守岁时所备的糕点瓜果,都是想讨个吉利的口彩：吃枣（春来早）,吃柿饼（事事如意）吃杏仁（幸福人）,吃长生果（长生不老）,吃年糕（一年比一年高）.除夕之夜,一家老小,边吃边乐,谈笑畅叙.也有的俗户人家推牌九,掷骰子,赌梭哈,打麻将,喧哗笑闹之声汇成了除夕欢乐的高潮.通宵守夜,象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走,期待着新的一年吉祥如意.这种习俗后来逐渐盛行,到唐朝初期,唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪,暖带入春风”.直到今天,人们还习惯在除夕之夜守岁迎新.古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”,有珍爱光阴的意思；年轻人守岁,是为延长父母寿命.自汉代以来,新旧年交替的时刻一般为夜半时分.普天下人都盼望着新年零点的到来. 再答： 守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”
