含羞草是一种豆科草本植物.它白天张升那羽毛一样的叶子,等到晚上就会自动合上.有趣的是,你在白天轻轻碰它一下,它的叶子就像害了羞一样,悄悄合拢起来.你碰得轻,它动得慢,一部分叶子合起来；你碰得重,它动得快,在不到10秒钟的时间里,所有的叶子都会合拢起来,而且叶柄也跟着下垂,就你一个羞羞答答的少女,所以人们管它叫“含羞草’.含羞草为什么会动呢?大多数植物学家认为,这全靠它叶子的“膨压作用”.在含羞草叶柄的基部,有一个“水鼓鼓”的薄壁细胞组织,名叫叶枕,里面充满了水分.当你用手触动含羞草,它的叶子一振动,叶枕下部细胞里的水分,就立即向,上或两侧流去.这样一来,叶枕下部就像泄了气的皮球一样瘪了下去,上部就像打足了气的皮球一样鼓了起来,叶柄也就下垂、合拢了.在含羞草的叶子受到刺激合拢的同时,会产生一种生物电,把刺激信息很快扩散给其他叶子,其他叶子也就跟着合拢起来.过了一会儿,当这次刺激消失以后,叶枕下部又逐渐充满水分,叶子就会重新张开,恢复了原来的样子.但也有的科学家认为,含羞草所以会运动,是跟光敏素的作用有关.含羞草的老家在巴西,那里经常有暴风雨.含羞草的枝干长得非常柔弱,为了适应这种不良环境,它在自然选择中培养了保护自己的本领.每当在风雨到来之前,就把叶子收拢起来,叶柄低垂,这样一来,就不怕暴风雨的摧残了.
