这是现代的苏伊士运河建设者 1854年和1856年,法国驻埃及领事斐迪南·德·雷赛布（Ferdinand Marie de Lesseps,1805-1894）子爵获得了奥斯曼帝国埃及总督帕夏塞伊德（Said Pasha ）特许.帕夏授权雷赛布成立公司,并按照澳大利亚工程师Alois Negrelli制定的计划建造向所有国家船只开放的海运运河.通过对有关土地的租赁,公司可从运河通航起主持营运99年. 1858年12月15日,苏伊士运河公司（Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez）建立.强迫穷苦埃及人穿过沙漠挖掘运河的工作花费了将近11年,部分苦力甚至施以鞭笞.工程克服了很多技术、政治和经费上的问题.最终的花费高达1860万镑,多于最初预算的两倍.运河于1869年11月17日通航,这一天被定为运河的通航纪念日.
