白蛇传”是中国古代“四大民间传说”之一.《白蛇传》乃是起源于一千多年前的北宋时期,发源地在河南汤阴(今河南鹤壁市)黑山之麓、淇河之滨的许家沟村.
许家沟所依的黑山,又名金山、墨山、大(亻加呸右)山,古为冀州之地,是太行山的余脉之一.这里峰峦迭嶂,淇水环流,林木茂盛,鸟语花香,环境清幽,亚赛桃源.早在魏、晋时期,左思就在《魏都赋》里记载了“连眉配犊子”的爱情故事传说：“犊子牵黄牛,游息黑山中,时老时少,时好时丑.后与连眉女结合,俱去,人莫能追……”后来这一典故衍化为“白蛇闹许仙”故事,故事的女主人公也由“连眉女”衍变为白蛇.
“白蛇闹许仙”里的白蛇精,当年曾被许家沟村一位许姓老人从一只黑鹰口中救出性命.这条白蛇为报答许家的救命之恩,嫁给了许家后人牧童许仙.婚后,她经常用草药为村民治病,使得附近“金山寺”的香火变得冷落起来,也使黑鹰转世的“金山寺”长老“法海和尚”大为恼火,决心破坏许仙的婚姻,置“白娘子”于死地.于是引出了人们熟悉的“盗仙草”、“水漫金山寺”等情节.白娘子因为水漫金山而触动胎气,早产生下儿子许仕麟.法海趁机用“金钵”罩住分娩不久的白娘子,将其镇压于南山“雷峰塔”下.通过此事,许仙心灰意冷,便在“雷峰塔”下出家修行,护塔侍子.18年后,许仕麟高中状元,回乡祭祖拜塔,才救出母亲,一家团圆.
据载：“金山嘉佑禅寺”创建于北宋·嘉佑(1056—1063)年间,以寺院所在的地名和创建年代而得名.在这一带民间流传的“白蛇闹许仙”故事,当成型于北宋后期.而“白蛇闹许仙”故事向江南一带的播迁,则与金人南侵、宋室南迁有关.宋高宗晚年禅位后,驻跸临安(今浙江杭州)德寿宫中.“喜阅话本”,“命内当日进一帙.当意,则以金钱厚酬”.出于“怀旧”情结,在他“龙兴”之地相州一带民间流传的“白蛇闹许仙”故事色彩奇幻、情节曲折,应是他喜欢聆听的故事之一.这就成为宋、元时期“白蛇传”故事在杭州一带广泛流传的主要原因.
光阴似箭,倏忽千年,黑山的“金山嘉佑禅寺”目前尚有部分留存.南山头的“雷峰塔”却已坍塌为废墟,而当年白娘子在“青岩绝”修行的“白衣仙洞”至今香火旺盛.
一说源于唐传奇《白蛇记》；一说源于《西湖三塔记》.到明代冯梦龙的《白娘子永镇雷峰塔》（《警世通言》）,故事已初步定型.
