从密度来看,蓝灰色的金属锇是金属中的冠军,锇的密度为 22.48 克/立方厘米,相当于铅的2倍,铁的3倍,锂的42倍.1立方米的锇就有22.48吨重.
金属锇极脆,放在铁臼里捣,就会很容易地变成粉末,锇粉呈蓝黑色.
金属锇在空气中十分稳定,熔点是2700摄氏度,它不溶于普通的酸,甚至在王水里也不会被腐蚀.可是,粉末状的锇,在常温下就会逐渐被氧化,并且生成四氧化锇.四氧化锇在48摄氏度时会熔化,到 130摄氏度时就会沸腾.锇的蒸气有剧毒,会强烈地刺激人眼的粘膜,严重时会造成失明.
锇在工业中可以用做催化剂.合成氨时,如果用锇做催化剂,就可以在不太高的温度下获得较高的转化率.如果在铂里掺进一点锇,就可做成又硬又锋利的手术刀.
利用锇同一定量的铱可制成锇铱合金.铱金笔笔尖上那颗银白色的小圆点,就是锇铱合金.锇铱合金坚硬耐磨,铱金笔尖比普通的钢笔尖耐用,关键就在这个“小圆点”上.用锇铱合金还可以做钟表和重要仪器的轴承,十分耐磨,能使用多年而不会损坏.
